回到府中，她有的是机会。究竟是为什么呢？容不得她深想，阿萝便摇着双手，满脸惧意：“不行不行，姐姐，我害怕。我不成的。”
青蕾拉住了她的手用力握住，语带双关地说道：“不过是陪着姐姐而已，你怕什么呢？你若是陪着我让我赢了顾天琳，姐姐自是感激不尽。”她转过头对大夫人说道，“娘，蕾儿只是怕万一……如果有什么事，阿萝还能替我挡挡，也不会有损我的名声。”
大夫人略一想便笑了，她对阿萝说道：“如果你大姐赢不过天琳小姐，你便出面向公主请罪，就说是你调皮，乱了她的心神，听清楚没？”
在她的目光逼视下，阿萝心里一叹，原来自己还有这样的作用啊。让鹃儿顶包，怎么也不如她这个妹妹有说服力。事已至此，她只得惶惶然地答道：“阿萝知道该怎么做了。”
陪着青蕾出了纱帐，阿萝不经意地往右边瞄了一眼，正好看到一袭明黄的身影在众侍卫的陪伴下入座。她禁不住低呼：“太子殿下来了。”
青蕾强行克制住往右边瞧的心思，目不斜视，挺直了背脊娉婷走向了右侧的琴台。
见二女进了琴台，公主殿下微笑道：“两位小姐谁先？”
青蕾赶紧答道：“左相为尊，还请顾小姐先奏一曲。”
顾天琳也不再推辞，不一会儿，琴台中琴曲扬起。琴音醇和，若九霄环佩之声，正正是取屈原《离骚》中“纫秋兰以为佩”为曲意的《佩兰》。只听得一声婉转悠扬的歌声传出：“兰生空谷，无人自芳；苟非幽人，谁与相将。”
顾天琳的心性一目了然，觅知音之意琴声里徐徐道出。
阿萝寻思，有词说，欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？顾天琳选此曲明明意在太子，却偏生要强调寻找知音，自比空谷幽兰，摆出不为附富贵的心意。《佩兰》一曲调细而不迫，徐而抑扬，骄傲却不孤高。若得此女子为妻，好比弄玉萧史必能琴瑟合鸣。怕是顾天琳揣度太子心意，不想选有心计一心谋求妃位的女子吧。这一曲下来，以后成了太子妃不会落下一个巴巴去高攀的样子。就算不成，也是曲未得知音而已。顾天琳心思真巧！
她眼神一转，青蕾沉默不语，怕是这曲《佩兰》也道出了她的心意吧。不知道青蕾选什么曲才能应对。青蕾能与顾天琳并称风城双绝，琴艺弱不到哪里去，可是要是曲不能达意，选曲就输了气势，以后就成了风城一大笑话了，别说青蕾丢不起这个人，相府也会颜面无存。
青蕾微微皱了下眉，冲阿萝招了招手。
阿萝本是跪坐在她身边，赶紧膝行两步，把耳朵凑了过去。
青蕾低声说道：“我选《秋水》，妹妹觉得如何？”
顾天琳以兰明志，青蕾也不差啊。《秋水》空净醇澈，志向高远，此曲意不低于顾天琳。这下有好戏瞧了。阿萝脱口而出：“《秋水》好啊，姐姐高明。”
青蕾却迅速地往后退了几步，将阿萝推到了琴前，清冷地说道：“妹妹既然觉得此曲选得好，便替我抚一曲吧！”
一颗雷在阿萝耳际炸响。她呆呆地看着青蕾娇艳冷静的脸，结结巴巴地说道：“我，我不，不会琴艺……”
青蕾脸色一变，逼视着阿萝说道：“别给我装蒜！你当你和你娘躲在棠园我就不知道你们的事了吗？七姨娘当年琴艺冠绝江南，我心迷琴艺时常在外听她抚琴。不巧却发现我惊为天籁的琴声竟然是你弹奏的。你在府中装痴扮傻瞒得了别人，可却瞒不过我！”
阿萝正欲再抵赖，青蕾脸色一变，已握住了她的双手：“阿萝，我知道你母女二人在府中过得艰难。七姨娘病了，你都无钱替她请医买药。你若帮我赢了顾天琳，我绝不泄露这个秘密。而且，我还会送你三百两银子，叫你有钱替你娘看病。从此，更会照顾于你，让你们母女俩过得舒服些。你若不答应的话……”
青蕾冷冷地笑着，一字一句地说道：“你既然一心隐瞒琴艺，这双手想必也没有什么用处了。”
她紧紧地握住阿萝的手，目光如剑，刺得阿萝咬紧了嘴唇。
青蕾的话激起了她心底深处最原始的恐惧，也让她的愤怒塞满了胸口，几欲爆裂。
