不知不觉中武媚回宫已有三年，这时候的大唐后宫已然风云变幻，曾是天子宠妃的萧淑妃随着武媚的二度入宫，已经完全失宠。
萧淑妃也试图和昔日情敌王皇后携手共同对付武昭仪，但丝毫没有撼动高宗对武媚的专宠。武媚已经在精神和肉体上，全面俘获高宗的心。
透过史料，我们找不到萧淑妃怎样获罪遭贬的记录，武昭仪是如何说服皇帝对这位昔日宠爱备至、为他生儿育女的女人由冷落而厌弃，打入冷宫最后处死的，成了永远解不开的谜团。
现实是，萧淑妃已经给打倒了，现在武昭仪只需要对付王皇后一个人了。
这倒不是因为王皇后分薄了皇帝的宠爱，事实上虽然这个可怜的皇后一向形象良好，连李世民也承认她和李治是“佳儿佳妇”，但奇怪的是这个李世民钦点的儿媳，却从未得到过自己丈夫的青睐。
王皇后凭着家世和傲人的背景，仍然正位中宫，母仪天下，而她的能力和地位，至少在武昭仪看来，是并不匹配的。在做王皇后的侍女期间，武媚曾经近距离地观察过这位皇后，其待人处世的能力跟自己完全不是一个级别的。难道说仅仅凭着与生俱来的血统，就可以成为大唐最尊贵的女人么？
李治虽然对武媚万般宠爱，却并没有废后的意思，他得罪不起王皇后背后的宰相集团。
作为权力顶端的君王，皇后是他唯一的嫡妻，立后不仅意味着两大家族、两股势力的联合，也意味着政治利益的分配，其间牵涉的非爱情因素太多太多。
在初唐仍为世所重的士族高第，以五姓七望为第一等，即“清河崔、范阳卢、赵郡李、荥阳郑、太原王”五姓，也是太宗、高宗专门下诏禁止彼此通婚以高门第的主要针对对象。王皇后即出生于太原王氏，其父母两家都与李唐皇室有姻缘关系，她与李治的婚姻，就是从祖母唐高祖之妹同安大长公主牵的红线。据说太宗皇帝对这个儿媳妇很满意，临死前曾对褚遂良说过：“佳儿佳妇，悉托付汝！”她也因此有了一重护身符。
王皇后的舅舅柳奭当时在朝内任中书令，按照唐代三省尚书执行，中书决策，门下封驳的制度，作为中书省行政长官的中书令，实际上是宰相级别的高官。柳奭跟太尉长孙无忌交情很好，权势颇盛。另外，宰相之中的老臣于志宁是现太子李忠的老师，另外一位宰相韩瑗又与长孙无忌是姻亲。
也就是说，这时候朝中的宰辅重臣几乎是一面倒地支持王皇后，当然这种支持并不仅是因为王皇后本人，而是她所代表的“士族高第，美貌守礼”，也就是说王皇后不是一个人在战斗，而是一个社会主流阶层—贵族阶层在战斗。
所谓贵族，无非就是“官N代”，大部分靠的都是祖上攒下来的阴德。
就算高宗李治对王皇后并没有多少爱的成分，但多年的夫妻最起码有一份尊重在里面。这份尊重，实际上是对一手安排这场婚姻的先皇的尊敬，是对自己的舅父长孙无忌的尊重。那美好的旧时代的荣光，却成了李治内心深处渴望摆脱的阴影。
对于一个登基未久又缺乏自信的年轻君主，李治就算是心有余也是力不足。他对那些德高望重的老臣们的屈服，实际上是君权对于相权的一种屈服。
武则天也清楚地看到了这一点，这时候的李治还没有强大到一个皇帝应该达到的程度，以长孙无忌为首的宰相集团才是真正的权力“大咖”。
对付“大咖”的办法，不是与这些“大咖”们死磕，而是与他们结盟。在人的世界最怕两个字：结盟。武则天的结盟只有一个目的：拉拢忠臣，废后立武。这八个字说起来容易，上嘴唇碰下嘴唇，可做起来就没有那么容易了。
