李世民死了以后，接班的是他的儿子李治，是为唐高宗。
高宗皇帝李治，是唐代有着颇多争议的一个帝王，他的争议很大程度上来源于两个人，一个是他伟大的父亲李世民，另一个是他将来的皇后武则天，他夹在中间不上不下了几千年。
李治在众位大臣们面前亮相，应该是在母亲长孙皇后的葬礼上。当时只有九岁的他哭得一把鼻涕一把泪，惹人怜爱。这份孝心打动了父亲唐太宗，从此对他高看一眼。
那时候的李治，让人感觉是个孝顺父母、友爱兄弟姐妹的懂事少年。李治的身体一直很柔弱，多情的人总是长不出一副结实的身板，也许是浓情耗费了太多生命的精华。
史料记载，李治“幼而岐嶷端审，宽仁孝友”。所谓“岐嶷”，是指这孩子已经聪明到了特异的程度。自古以来，聪明的人活得都挺累。
李治是个文艺青年，他的文章和书法还是很有造诣的，喜欢柔媚而艳丽的诗文辞赋，这好像是多情帝王的共性。李唐皇族颇有音乐天赋，李治也是个音乐天才，自己创作了《上元舞》《琴歌》《白雪》等乐章。
综合来看，李治并不是一个混沌之人。白衣胜雪，才华横竖都溢。
就是这么一个乖顺之人，却干下了忤逆之事。动什么别动感情，尤其是对自己父亲的女人动感情。
贞观二十年，唐太宗李世民病重，下诏军国机务都交给太子李治处理。从这以后，太子李治就被推到了前台，隔日听政，朝罢入侍药膳。太宗卧病以来，在他的寝殿侧安置了一处院落，让太子李治居住。李治在父皇的寝宫外陪住了不少时日，就是在这个时候，他和同样侍奉父皇的才人武媚娘有了私情。
那一年，李治十九岁，武媚二十三岁。这时候的李治已有太子妃王氏，王氏出身极为显赫，为当时五大姓中的太原王氏。王氏也是一位出名的美人，当然皇家的媳妇没有一个歪瓜裂枣。
唐太宗对这个儿媳非常满意，曾称她和李治是一对“佳儿佳妇”。这次李世民真就看走眼了，他眼中的“佳儿佳妇”却没有落得最好的结局。
不过对于这桩婚姻，唐高宗有他自己的理解。我们前面交代过，唐高宗是个文艺青年，对爱情有自己的理解，当然很多想法都是来源于文艺作品：偶然邂逅，心心相印，自由恋爱。
可想法虽好，现实却是如此残酷。某年某月的某一天，突然就拉来一女的，没有感情生活的前奏，就开始办手续，经过皇家无数道烦琐程序仪式，然后正式宣告：从今以后，她就是你的老婆了。这种做法让李治很崩溃，皇家婚姻就是包办婚姻，十足的包办婚姻。
