就在气氛变得凝重之时，在医院的钟晓丽他们回来了。小兰迎上去抱过钟明，钟晓丽急忙转身搀扶婆婆进了里屋。这当儿，被所长安排帮助钟晓丽的民警汇报说：“晓丽的公公已安放在医院的太平间，晓丽已给老公打了电话，他说一定向部队请假，回来奔丧。眼下的情况是，晓丽的婆婆情绪非常低落，又有冠心病，应该安排她在家好好照顾。另外，建议所里帮助晓丽安排丧葬事宜。”所长点头表示赞成。李大队听后表态说：“这些事我就不管了，我的任务是继续破案，找到宋玉和偷走宋玉的人！”
李大队和警员起身告辞时，江湾派出所教导员赶来了。他急急火火地告诉所长：“嘉华的处分，上级已经定了。”所长抢过话头说：“党委讨论时没考虑所里的建议吗？”“考虑了，说你糊涂，还准备给你处分……”
教导员话没说完，钟晓丽从屋里跑出来问：“教导员说什么，嘉华怎么了？为什么处分所长？”
教导员望着所长，没有说话。
所长说：“说了无妨。我告诉你吧。”所长点燃一支烟，吐出一口浓浓的烟雾。“山洪暴发时，嘉华和一位七十多岁的农民先后掉入洪流，他们被冲走没多远，上游漂来一只浴盆，老农拼尽力气朝浴盆游过去。就在他抓住浴盆时，嘉华也赶到了，一把就把浴盆夺了过去，她凭着这只浴盆活了下来，那位老农被卷进旋涡。这一切，被一位电视台记者录入了镜头。”所长猛吸了一口烟，将烟雾喷出后接着说道：“这事不知道怎么就传到上级领导耳朵里。组织找嘉华谈话时，她说的话是谁也没有想到的！”“她说什么？”钟晓丽问道。“以下是她的原话。”所长复述道，“我是一位刚毕业的大学生，二十多岁。他是一位老农，七十多了，谁活着的价值大？我首先使用浴盆不对吗？他就不应该抢那只浴盆！”所长接着向钟晓丽介绍道：“就是因为她的这种态度，上级非要处分她。后来，我找到嘉华，让她深刻反省，写出深刻检查。只要她转变态度，我就向上级建议不脱她的警服，至少让她留在公安机关以观后效。”教导员抢过话头说：“可惜她没按你说的办，还说了一句很不理智的话。”“她说什么？”所长把眼睛瞪得溜圆。“她说，‘此处不留爷，自有留爷处’。”“她怎么这么浑！”所长把烟使劲扔在地上，狠狠地骂了一句。忽然，所长又好像想起什么似的问道，“她现在在哪里？”教导员说：“没有关禁闭，不知道她现在在哪儿。”“你也糊涂！”所长的眼球快瞪出来了。
钟晓丽怔怔地说道：“事已至此，说什么都没有用了。可是……”钟晓丽泪眼对着李大队请求道，“宋玉的事就拜托您了！我知道您已经辛苦一天了。情况怎么样？”李大队安慰钟晓丽说：“眉目很清楚了，宋玉没有危险，放心，我一定把他安全地交到你手里。”钟晓丽听后快步走了过来，一把握住李大队的手说：“谢谢哥哥了！”
李大队感到被握紧的手上有一种热乎乎的东西在滚动，心中油然生出一种巨大的力量。他慢慢抽出手，朝警员挥了一下，说：“走！继续！”三名警员紧跟着李大队，消失在茫茫夜色中。
