一直以来，他都将鲸鱼公司亏损的事实隐瞒得天衣无缝，这并不只是因为他狡猾，而是因为他不敢有任何纰漏。作为上市公司，那些投资者、审计机构、监管机构、公司的债权人，甚至是公司内部的其他高层管理人员整天都在睁大眼睛盯着他，如果稍有不慎，公司就有一夜之间陷入倒闭的危险。他冒不起这个风险。
为了不在美国本土和欧洲市场铩羽而归丢面子，早在几年前，哈斯就开始拆东墙补西墙，指示手下人利用亚太分公司的收益来粉饰总公司的流动性资产了。可是掩饰得再好的谎言也终究是谎言，半个月以前，一向稳定的鲸鱼公司股价突然发生下跌，而且又是在公司的大本营——美国的资本市场上。这让那些神经兮兮的华尔街观察家们立刻惊呼不好。他们大声嚷道：“一向如钢铁般稳定的鲸鱼公司的股票价格突然开始发生不明波动，这是一个非常危险的信号，说明美国的工业股票岌岌可危了！”
要知道，这些观察家们的担心不完全是杞人忧天——因为即使在当年经济萧条时期，鲸鱼公司的股票也素以稳健上升而受到投资者的青睐，而现在它的股价竟然在下跌！
危机如阴霾一般笼罩在哈斯的心头——他努力解决这些问题，可是维持如此庞大的商业帝国版图，并保持盈利对他来说已是日益艰难，即使对于哈斯这样一个擅长掌控全局的人来说，寻找疏困方案也是件令人头疼的事情。这些年，哈斯为解决这些问题花费了大量心血，也不止一次和董事长施莱茨讨论过这个问题——施莱茨认为，如果想走出困境，他们必须来一个彻底的变革。可是从何入手呢？施莱茨说一定有一个牵一发而动全身的“关键环节”，他非要找到那个“关键环节”，才会举起手术刀。可问题是这个“关键环节”到底是什么？
谁也不知道。
必须变，但又不知道如何变，等待他们的会是什么？
一股既苦涩又虚幻的情绪，从心底侵袭上来。哈斯轻叹了一口气，他低下头，伸手拿起第二份文件。
看到蓝色的报告封面和烫着金字的标志，他就知道这一定是财务部送来的密件。他刚刚打开文件夹，一个醒目的标题就赫然闯进眼帘——“明年恐怕无法偿付到期的债券”，可能是为了提醒哈斯注意这件事情的严重性，送交密件的首席财务总裁还特意在“无法偿付到期债券”的下面画上了着重号。
哈斯快速浏览着文件。
密件是这么写的：
谨呈哈斯阁下：
明年一月份，将有一笔50亿美元的债券到期，需要还本付息。据估算，该笔债券连本带息总计需要51.28亿美元。而该债券到期的时间，恰是公司每年资金周转最紧张的时候，到时候股东分红、员工福利、各种各样的财务经费支出都将在这段时间里进行，这无疑对公司的流动资金是一种严峻的考验。按照目前账户的余额来计算，除去各项必须开支外，我们的资金缺口尚有34亿美元。如不及时填补这个缺口，恐陷入无法支付的窘境。如果这笔债券不能按时还本付息，将激怒投资者，也会在资本市场激起轩然大波，后果不堪设想。请阁下及早考虑，是否求助于银行的贷款？
看完密件之后，哈斯长吁了一口气，手指使劲压住雪茄，心口一阵发凉。缺少流动资金也是鲸鱼公司多年的顽疾了——由于机械设备制造的回款周期一般比较长，有些合同甚至需要几年之后才能收回货款，所以，公司经常在财务困境中挣扎，会经常出现资金周转不灵的情况。
虽然公司一直对外号称账户上的流动资金高达150亿美元，实际上，账户里常年的现金额度连其五分之一都达不到。这种严峻的财务形势让一向沉稳的哈斯也感受到了一丝惶恐——明年该如何应付这笔即将到期的债券呢？到哪里去弄到这么多现金呢？
哈斯坐在椅子里，朝前欠了欠身子。他缓缓地用手指把雪茄烟转了一圈，焦虑地吸了一口，烟的尖端随即发出一阵沉滞的亮光。
