休休回去后，依然保持沉默，却没了先前颓废的模样。燕喜看在眼里，不知道小姐和那个储天际究竟说了些什么，心里隐隐有了不安。
两天后一早，红日照窗，休休已经起来，将随身衣物裹成小包袱，轻手轻脚地出了内屋。
外面的燕喜睡得香，休休眼里充满了不舍，心里道：燕喜对不住，我怕你伤心，所以不敢告诉你。只是我心意已决，一定要离开这里。等将来我安顿好了，再来看你。随即转身，悄悄然开门出去。
燕喜这两天睡眠浅，迷迷糊糊感觉眼前有个灰色的影子飘浮着，她蓦地睁开眼，连鞋都来不及穿好，便进了内屋细看。见里面寂静无人，她刹那便已明白。
“小姐！”她大叫一声，慌乱地冲出了院子。
休休已经到了夜蓥池，听到后面的呼喊声，转头见是燕喜追过来了，脚步不觉加快了些。燕喜拼命地跑着，在影壁前拦住了休休。
“小姐，你不能走！燕喜哪里做错了，你尽管说！”燕喜急得哭了。
休休道：“燕喜你没做错事，是我不想待在这里。等我离开后，你告诉二夫人一声。”
“你若是离开，好歹自己告诉老爷夫人去。这样走了，于情于理都不好，燕喜我也会遭夫人斥责。小姐，你千万不要走！”
“我是怕老爷夫人不让，才偷偷地走。燕喜，别阻拦我了，我不是沈府的什么人，荣华富贵我也不要，只想清清静静地过日子。”
“小姐……”燕喜说服不了休休，不觉大哭起来。
早有人跑去禀告老爷。沈不遇披衣起床，匆匆而来。
他命令福叔道：“吩咐下去，严守大门，未经我允许，不准小姐出门半步！”随后，指着休休主仆二人，眼里布满阴鸷，“给我回去！”
不久，休休被带进柳茹兰院子里。大夫人黎萍华也闻讯赶来，几人都盯着休休，空气里充满了紧张。
黎萍华先开口道：“老爷，咱们家多少人想高攀还攀不来呢！她真当自己在孟俣县，可以随随便便进出，哪有这等规矩？既然不想当相府千金，那就随她的意。”
沈不遇惊怒交加，死盯着休休，眼里有熊熊火焰在燃烧。
柳茹兰见状，解释道：“休休父亲过世，跟她母亲势必受苦。她都十六岁了，孟俣县哪有婚配的好人家？再说，承蒙蓉妃娘娘特意关照，若是让她走，岂不辜负了蓉妃娘娘？”
黎萍华冷笑：“蓉妃娘娘只是借口吧？三皇子选妃在即，你想攀的是这门皇亲，别以为我不知道，傻子都看得出来。”
“妇人之见，休得多说！”沈不遇打断了黎萍华说话，沉声道，“君臣联姻，为的是整个沈家！当今之势，穆氏当道图谋不轨，我受皇上托付岂能束手被缚？一旦与蓉妃娘娘、三皇子这根线切断了，我沈家便像断了线的风筝飘摇在风雨之中。我垮了，全家都要垮！”
两位夫人脸色一变，不再作声。
沈不遇这番话惊得休休一颤，忍不住后退了一步。事到如今，她已经明白沈不遇收留她的用意，她不过是沈不遇在朝局落下的一枚棋子。退？绝无可退。
绝望之下，她索性咬牙道：“你即使把我关起来，我也不会从命的！”
“由不得你！”
沈不遇拍案而起，用手指着休休，额上青筋迸绽，大声怒道：“你是我沈不遇花钱买来的！若不是我，你还有你娘早就饿死、冻死了！今日我把话挑明了，这半年来，我放任你，便是让你接近三皇子。今后的一年，你还得这么去做！”
