太阳渐渐偏西，沈不遇传话过来，哺时即去府门等候。
休休坐在铜镜前梳妆打扮，如瀑的长发带着光晕垂下。手自然而然抚摸上颈脖，那块玉坠温温凉凉的，仿佛很沉。
爹……
这些日子以来，即使没有将这个称呼叫出口，她心中也默默地念过无数次，有增无减。她偶然会想，这个爹罪孽深重，害了娘也害了他自己。她试着想把这个念头充斥在脑中，最后让它累积成毒，沉淀在血脉之中，从而像娘一样恨他。可是每当这种含着毒气的意念出现，就像是有一壶滚热的水直接注入心窝，五脏六腑疼得厉害。
他是真心对休休好的啊！
她痛苦得眉心纠结，松下手，语气里有着难以言宣的愁绪：“上次跟随老爷赴宴，是因为三皇子。这次赴宴，又是因为什么？”
“还是因为三皇子。”燕喜直言道，“元宵宫宴，王公大臣携带家眷实属正常。这次老爷又带上你，肯定是为了三皇子。虽说上次小姐与三皇子闹了点不愉快，可你毕竟是迄今跟他走得最近的。除了你，还没听说过三皇子闹出啥风流轶事来。”
休休苦笑，摇了摇头：“老爷苦心，我是要辜负他了。像我这般身世，在这里与寄人篱下无异，怎好高攀了皇亲国戚？以前我是好奇，心思单纯，如今满心沧桑竟如同做了场梦，今非昔比了。”
“小姐，千万不要轻慢了自己。”燕喜见小姐如此消沉，好心地劝说。
休休固执道：“我是怕老爷不高兴，才顺了他。这次是最后一次，以后若还是这样，我无论如何都会拒绝的。”
她披上风氅，望着镜子里的自己，突然又变得忧心忡忡，道：“此番进宫，又会妒煞旁人。燕喜你不知道，我是怕极了大夫人看我的目光。”
燕喜笑道：“小姐怎么怕这怕那的？且不管大夫人怎样，你只管听老爷、二夫人的，离她远一点便是。”
休休深吸一口气，慢慢走出门，将这么多莫名其妙的愁绪抛在身后。不大工夫到了府门，早有两乘软轿候在那里，沈不遇负手站在轿子旁，面露一丝笑意，看起来心情不错。
大夫人黎萍华携丫鬟在门外站立，一身家常装束，表情淡淡的，唯有跟休休一照面，眉头不经意似的一挑，眸子里便是一道寒意。那种寒冷，令休休一阵心惊肉跳。她环视四周，不见柳茹兰的身影，便疑惑地问：“大夫人、二夫人不一起前往吗？”
“不了。就带你一个。”沈不遇意态松弛，正要弯身进轿子里去。
“为什么？”休休不禁问。
沈不遇显得有点不悦，用毋庸置疑的口气道：“你是个聪明的孩子。我带你去自有我的道理，你只管服从我的安排便是。”说罢，进了轿内，吩咐道，“时辰不早，出发。”
双轿缓缓离开宰相府，休休隔着轿帘望去，大夫人依然一动不动地站着。她能想象大夫人正用怨怼不平的目光注视着她，隔着老远还能感受到那股寒气。她打了个寒战，不由得缩紧了双肩。
燕喜猜对了。这次赴宴，还是因为三皇子。
天幕暗淡笼月影，白日里赤锦金琉的宫阙殿宇，此时陷入一片梦幻境界。流光似水，清风伴酒香，宴殿里传出阵阵鼓乐声。
休休跟随沈不遇缓缓步入，但见整座宴殿幽香四溢，且布置得极尽喜气，梁檐下挂满了精巧别致的彩绘宫灯，九瓣莲花灯沿着墙柱次第绽放，映得满殿亮如白昼。宴席栉比罗列，上面摆满了玉盘珍馐、香醪美脍。众大臣携家眷已经济济一堂，闻听宰相来到，纷纷起身恭贺。沈不遇面带笑容，一路招呼过去，携了休休在靠前的宴席坐定。
