休休光顾着小声应了，却不敢抬头。眼前的二夫人，红黄双色锦衣逶迤垂地，妆容精致凝淡，鬓侧斜簪如意步摇，灯影下绚丽流光，优雅到了极致。身上那股似有若无的清香顺风而来，几乎是无孔不入地渗透到休休的五脏六腑，顿时让人连呼吸都停滞了。
都城的贵妇人，都是这样的吧？
柳茹兰也在默默地端详着休休，心里有了莫名的喜欢，笑意浮在嘴角。
“已经来了几天了，可否住得惯？”她亲切地问。
休休说声“是”，赶紧又谢了。
“南方的水土确实养人，瞧这孩子水灵灵的。”柳茹兰拍拍休休的脸蛋，拉住她的手，轻声细语道，“别害怕，这里就是你的家。有什么为难的、缺什么，尽管来找我。你是相爷的干女儿，自然便是我的女儿了。这么乖巧的女儿，上哪儿找去？”
二夫人的手柔软温润，不像天际母亲那般粗砺，除她之外，休休未曾感受过其他女人给予的温暖抚摸。便是她的亲生母亲，也从来没有。
柳茹兰环视房内，看见休休的那堆衣物，便吩咐两名小婢：“这些衣物小姐用不着了，收起来拿走吧。”
她本是好意，岂料休休惊兔似的跳起来，挡住小婢，紧抱住衣物不放，抑不住地惊呼：“不要拿走，它们都是我爹给我的！”
屋内的人都无措地望着，柳茹兰连忙支开了小婢，劝慰休休道：“不拿走，不拿走。都怪我没问个清楚便自作主张，这是你爹给你的，自然要好好保存。天色不早，而且快要下雨了，我先回去，待明日再来看你。”
她特意关照燕喜几句，待厢房门窗都关上了，才放心地离开。
一路上，柳茹兰回想刚才休休的举动，心下不免恍惚。翠红见夫人如此，不禁低声道：“一惊一乍的，以为是什么宝物呢！夫人，那姑娘长相尚可，不过土了点，想必穷惯了。”
柳茹兰缓缓开口：“休得胡言。老爷相中那姑娘，并大老远地将她迎进相府，自有他的道理。”
沉吟片刻，她叹息说道：“比起旁系族人，沈家人丁并不算兴旺。长房所生的那两个女儿极为普通甚至有些丑，并不讨喜，相爷早早让嫁了人。那位休休姑娘纯朴又天真，眉目清秀可人，不像官宦人家小姐娇滴滴的，倒让人心生三分怜悯。”
“夫人的意思是，您真的认她做干女儿了？”
“有总比没有的好。相府这两年太清静，出个娇女会热闹些。只是可惜，不知道休休的亲生父母都是何人？她刚进府的时候，头上插着小白花，想必父亲去世不久。老爷不说，我也不必问。唉，看来是个苦命的孩子！”
一夜秋雨之后，天色比以往润朗，整个都城望过去天清景明，气派壮观。而萧詧所在的皇宫更是沐浴在阳光下，清风漫卷，满天花粉飘香，地面上、台阶上，落花纷纷堆成阵。
翎德殿内，空气却是异乎寻常的紧张。殿宇下仍燃着琉璃宫灯，漆金锃亮的地砖上人影绰绰，无数内侍宫女包括太医，都在殿内悄无声息地走动。沈不遇一身朝服躬身而立，望着眼前的一切，不由得露出焦虑之色。
年近半百的梁帝萧詧斜靠在龙榻上，先自爽声一笑，宽大的明黄色衣袖一挥，跪满一地的太医、宫人便躬身而退。
“这些奴才真多事，连朕咳嗽的一口痰也要研析半日。”萧詧朝着沈不遇笑道，“只是见点红丝，上了年纪而已，不碍事，爱卿不必紧张。”
沈不遇脑门已是涔涔汗珠，道：“皇上的安危涉及江山社稷，微臣不得不替皇上着想。”
