拉里是旧金山一家大型服装公司销售部的一名电脑程序员。他的工作就是处理数据、为同事解决电脑问题，剩余的大量时间则用于开发各种处理数字的电脑程序。简言之，用拉里自己的话来说，他就是个电脑呆子。
平时，当拉里望着销售部的同事们时，他们那外向的个性、高超的谈话技巧、成熟老练的言谈举止和时髦的外形常常会令他艳羡不已。拉里经常对自己说：“我也能做到。我想这样做。”可是，谈到如何改变自己的职业轨迹，拉里一无所知。而且，他还不确定自己是否有信心敢于尝试。是不是该辞职，去商业学校进修？是不是应该去小一点的公司兼职从而获得更多的销售经验？需要职业教练吗？他根本就不知道该从何开始。在他看来，改变生活方向的想法似乎有些遥不可及。
一天，拉里来到了帕特丽夏·弗里普的男士美发沙龙。帕特丽夏是她所从事的这一行业内的先锋，率先开办了男士美发沙龙，并成功引领男人们走出实用至上的理发店，成为其沙龙的顾客。帕特丽夏对自己的工作怀有一种特别的热忱和激情。她力求为每一位顾客剪出最能凸显其特点的独特发型。通常，她改变的往往只是一些再细微不过的小细节——发型的角度或鬓脚的长度——但是，她的手艺十分精湛。她让拉里坐在凳子上，然后就开始工作了。
半个小时后，拉里改头换面，以全新的形象出现在众人面前。当他来到办公室之后，所有女同事都热情地说道：“拉——里！你看上去棒极了！”晚上，当回到家之后，妻子对他说：“亲爱的，你真帅！”就连拉里每天早上光顾的位于街角处的那家速食店的年轻女服务员都注意到了他的变化，并对他说：“拉里先生，您今天看上去就像变了个人一样。”
拉里只不过是剪了一次头发，但是这次理发改变了他心目中的自我形象，并由此在他的内心引起了一系列的连锁反应。他渐渐意识到，即使他只迈出一小步也同样能对他的生活产生切实的影响。于是，他买了一些新衣服，并且开始越来越频繁地光顾健身房。他甚至还努力让自己多微笑。自从拉里开始从不一样的角度看待自己之后，其他人对待他的态度也和从前不同了。很快，他和部门里的几名销售经理的关系就熟了起来，他向他们吐露了自己想变换工作轨迹的想法。不久，销售部的老板就向他提供了一个初级职位。
拉里不仅一跃而起接受了这一挑战，而且还成功地成为了部门里有史以来最棒的员工。他们曾先后五次缩小他的销售领域，然而他的销售业绩仍旧遥遥领先。没过多久，拉里就成为了公司的销售总监。
很显然，拉里本身就具有商业天赋，而且他还为了解商品和客户的每一个细节投入了大量的时间和精力。与此同时，他也没有丢掉原先所掌握的处理电脑程序表的娴熟技术。不过，假如你问拉里是什么改变了他的生活，他会微微一笑，然后说自己所取得的巨大成功全都多亏了一个非凡的发型。
这就是小行为的强大能量。我们思维方式的细微转变以及我们对日常生活中细节的关注都能让我们的生活引起翻天覆地的变化：它们能够改变一切——我们的职业、人际关系、幸福程度，并最终影响到我们身边的世界。
就拉里而言，外形的小小变化成为了这一系列改变的催化剂。在那次理发之前，他缺乏信心和方向。他渴望生活能有所改变，却又不知道该如何促成这一改变。他一直在等待“大”事的出现，却因此被困在原地。
