方芳传回来了一些照片，也传回来了一些学校招生的表格，学费大多五六万美元一年。方园费劲地看着英文。周六回爸妈家时，说一点给他们听听。
接下来的周六，方园一进家门，爸妈就对他说，方芳来过电话，她的意见是关于朵儿留学这件事你们要慎重。
方芳说这样的女生到美国，她见过许多，花了爸妈很多钱，读的学校和专业一般，毕业找不到工作、找不到男朋友的挺多，青春期不在爸妈身边，美国文化与中国不一样，到时候两边都不沾，所以是有风险的，她就见过这样的女生。她说她能管管的只是小孩的吃喝，但如果把成长问题都丢给她，她觉得自己也有可能没把握。所以，这么小就出来不是时候。
方园知道，其实凭良心说，方芳讲得也没错，但不知为什么自己和爸妈此刻站在这屋子里，情绪和大洋彼岸的她有点对接不了。妈妈说，管都没开始管怎么就管不了了？爸爸说，找对象还早着呢，囡囡才多大，你怎么就知道她到时在那边找不到对象了？
方园的不爽在于：来找你是因为我们这里有问题，你那边也有问题这是一定的，但你得先了解我们这里的困境，再想办法看能不能解决那边的问题。那边的问题是价值观问题，而这边是生存问题，迫在眼前的问题。他有些极端地想。他感觉自己的情绪在飞速地奔进一条巷子，他知道这不太好，但他无法遏制自己地开始跑动。
接下来，屋檐下的三个人没多说方芳和留学这件事。因为反正爸妈也快去那边探亲了，先亲眼去看看再说吧。
妈妈给方园看她刚从超市里买来的笋干、梅干、果脯，以及棉布被单、床罩等等，说是带去美国给方芳的。
方园去厨房收拾一条鱼。他们没再多说什么，但空气里好像有了点奇怪的东西。
十三
在方园略有心事的日子里，表姐林红又来找他，想让他国庆长假陪自己去趟福建泉州。
方园没出门的心情，更何况这又不是什么休闲之旅。他对表姐说，你就别去宣示主权啦，据我所知，他没事，没事。
林红脸上有神经质的苦笑，她说，弟，你相信我作为女人的直觉吧，我这么来求你，一定是有原因的。
表姐这么说，好像不好拒绝了。
但方园还不死心，他说，那么，为什么要找我呢，找个伶牙俐齿的姐妹去助威不是更好？或者就让海萍陪你去吧。
表姐说，你是他俩的师弟，又是我的表弟，你跟我一起去感觉会不一样，因为这事很微妙，既忌她，又得感谢她给了他也就是给了我们家20万的年薪，所以不能轻易扯破面皮的，甚至不能轻易让猜疑、争端摆上桌面。
林红说这几句话，每一个字都仿佛艰难，因为涉及无法控制的自尊，和情绪的两难。这让方园同情，也让他觉得表姐还真的是个聪明的女人。
长假第一天，方园在火车站广场与表姐会合，两人坐高铁去福建。
方园帮林红提起那只长长的旅行箱，往台阶上走。他说，哟，你装了什么东西，这么重？
林红说，没什么，一些生活用品。
方园回头笑道，这是去宣示主权，可不会是国旗吧。
林红笑了一下，说，还真的是国旗。
一路飞驰，各想各的心事，表姐林红想象着那个女人，想象着可能出现的各种彪悍场面，它们在想象中超出了一个书卷气女医生的操持范围，这让她惶恐生气害怕，想得气冲上头来时，就差点下车打道回府，拉倒，不要那个男人算了。而方园在想着妹妹方芳，他隐约有不好的感觉，他想人可能是会变的，哪怕是亲人，这不，要不然坐在身边的这焦虑的女人也不至于草木皆兵到这种程度。
