《风啸长宁·壹》 试读 二(1)

这是从梓潼到成都的一座驿站,离成都府还有八十里。其时天下承平已逾百年,蜀中富庶,成都府的规模甚至赶得上东都洛阳。成都周围的驿道也因为往来人流过大,年年修整扩宽,到如今有的地方竟有三丈来宽,夯土厚达一丈,比有些城镇里的大道还要宽敞平整。

雨不大,风却大起来。驿站屋顶上是黑瓦,不过这回廊却是茅草顶。风吹得茅草顶忽上忽下,仿佛随时可能乘风飞去。纷纷扬扬的雨水跟着风穿过回廊,那中年人的衣服很快就湿了,他却毫不在意。有那么一会儿,他闭上眼,嘴角微微上翘,似乎很惬意着被风雨吹打的感觉。

驿站的小厮张小哥看见了,说道:“客官,风急雨寒,请到里面避雨。”

那中年人回头看了他一眼,张小哥却是吓得心惊肉跳。待他转身朝厅里走去,张小哥才回过神来。刚才那一眼真吓人,但要说他容貌奇特,却也说不上,反而觉得他相貌堂堂,身上的英武堂皇之气远超常人。

张小哥在驿站侍候久了,见识了太多的显贵达人,瞧这中年人服饰平常,可是腰间挂着的响佩,手腕上的念珠,每一件均非凡品。显贵们通常都戴着帽子,即使市井中人,也要戴个头巾,挽着发髻。这个人却随意披散头发,完全不顾任何礼仪。他那豪气的络腮胡须倒是梳得一丝儿不乱,在两侧还编了两个小辫。

此人中午便抵达驿站,只一匹黄骠马,一名小童跟从,举止间也毫无架子,连驿丞都看不出他的底细,只吩咐好生侍候着,不可怠慢。

这中年人刚要走入大厅,忽听驿道上传来一阵车声。中年人驻足看去,只见十几辆骡车,拉着成捆的毛竹,冒着雨赶路。此刻已是申时,一个时辰之内天就会黑下来。车队却没有一丝停下歇脚的意思,反而愈加猛甩鞭子,赶着骡车加快步伐向前。

“前面还有落脚的村子么?”中年人开口问。他声音醇厚有力,隐隐有金石之音,听得张小哥心里又是一震。他忙答道:“是,回客官,前面二十里有一座小村,这些赶路的习惯了,都到村里落脚。这样明天擦黑前就能到成都府了。”

中年人道:“嗯。成都府的蜀扇闻名天下,这些竹子是送去做蜀扇的?都快入秋了。”

张小哥道:“客官有所不知。蜀扇只单取峨眉的冷箭竹制作,方是正宗,用其他地方的竹子,老行家一掂轻重就知道呢,瞒不了人。这些竹子不是运往成都府,而是到府外的码头装船,要运到自贡去的。”

“自贡?自贡……”中年人慢慢念叨这两个字,“送去自贡,难不成是做盐井的天车么?”

张小哥道:“却也不是。听说自贡盐井的天车制法天下独有,当地人概不外传,用的也都是自贡的木料石材。这些竹子是去做送魂灯、天灯用的。”

中年人眉头一皱,张小哥以为他不懂,忙道:“这是祭祀用的灯,客官许是没见过。自贡城当年遭了天魔嫉恨,一夜火雨,整个城都陷入火海,死伤七万余人,几乎成了一座鬼城。啧啧,真是可怕呢……眼见今年的八月十五,就是十年大祭了,听说远远近近几万人都会赶回自贡,参加祭祀呢。您想想,七万人的送魂灯,还有更多用来招魂的天灯,那得用多少竹子啊!就这几天,像这样的车队至少过去十几支了,都要赶在八月之前送到自贡。您老有兴趣……”

中年人回头看了张小哥一眼,并不言语,慢慢踱进厅里。张小哥刹那间像被雷电当头劈中,浑身僵直,脑子里一片混沌……过了老半天,直到驿丞上来拍了他一巴掌,才骤然打了个寒战,清醒过来。

“啊?啊?怎么?”

“我啊你妈!”驿丞一脚踢翻张小哥,“大白天撞了鬼是怎么?愣在这里不干活,不想吃饭了?滚!”

此时正是夏末,暑热尚未完全褪去,驿站的人一多就热得够呛。因此大厅一侧的门板全被卸下来。坐在厅内,还能看见运送毛竹的车队,其中一辆车陷入坑里动弹不得,几个人正推攘着。眼瞧着雨越下越大,众人都站在屋檐下,看他们拉扯骡车。

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