周老顺和赵银花在邮电局排队给麦狗打电话，电话打通，对方说麦狗前两天把柜台退掉搬走了，搬哪儿去了不知道。
赵银花急了：“好好的买卖不做，麦狗不会出什么事吧？”周老顺也担忧：“我早就说过，他就是新砌的茅坑三日新，三日一过，又是臭烘烘，真不像是我周老顺的儿子。”
赵银花发愁：“儿子都不见了，你还有空说这些，怎么办啊？”周老顺说：“我划算着，没几天你就能见到他了。”赵银花纳闷地问：“什么意思。”周老顺解释说：“这明摆着嘛，在内蒙古待不住，过几天就回来了，就算让他去了意大利，新鲜一过，也还会跑回来。没有我，他什么事也干不成，你就等着吧。”“我倒是盼着他回来，两个孩子都不在跟前，就算挣再多的钱，我这日子过得都不踏实。”“行了行了，林四林那批货该备好了，大上海还等着我呢，走吧。”
周老顺到上海几家大商场去了解，张江皮鞋一厂的鞋卖得最好。他发现有些款式不是他们厂生产的，推销员是温州人。周老顺知道有人来抢市场，赶紧找到朱沪生说：“朱厂长，我觉得，我们的产量得减减了。”朱沪生奇怪：“减？你开什么玩笑！”“你看我这像是开玩笑的样子吗？”
朱沪生说：“你都不知道我们这鞋卖得有多火，你上次带回来三万双鞋，几天就销售一空，现在天天都是要货的电话。”周老顺说：“我这么说，自然有我的道理。我今天出去转了转，发现大上海一下子出现很多同样打着上海标签的温州鞋。我们这段时间卖得好，是因为我们的款式多，可这些款式都是从温州过来的，温州的款式又是温州华侨从国外带进来的。如果温州的皮鞋厂都盯上大上海的市场，越来越多的款式进来，那就麻烦了。”
朱沪生笑笑：“这有啥麻烦的？”周老顺忧虑道：“价格大战啊！原先是我们一家的货，价格我们说了算，现在这么多的货涌进上海，价格肯定是百货大楼说了算。大家都抢生意，肯定把价格压到最低，如果我们不把产量降一降，到时候不但挣不到钱，还会压下一大批货，钱都掉进去了。”
朱沪生还是笑：“老顺，这可不像你。你一向风风火火、敢想敢干，啥辰光变得这么提心吊胆、束手束脚了？这鞋多卖一双，你可多赚一毛啊！”周老顺说：“我多赚少赚点都没事，工厂万一出事，我就一分都没了。”“这事我们先不说了，阿拉先把这个月的钱给你结了，你该放心了吧！”“这事才不急，也没多少钱，你要不信我说的，我们就一起出去看看。”朱沪生岔开：“你猜这个月阿拉厂里的销售额是多少？已经突破六十万！”
周老顺从上海回到温州，发现路边拉着一条大横幅，上写：严厉打击经济领域中严重犯罪活动。周老顺想起那次的“打击不法商贩”，觉得做生意的又要出什么事，不免忧心忡忡。
他回到赵冠球的小院，已不见乱七八糟的废品堆。周老顺问赵银花：“这院里什么时候空的？”赵银花说：“有两三天了。”“冠球不收废品了？”“不收有个把星期了，前几天才把院子里的东西都卖干净，刚才把手扶也开出去卖废铁。”“手扶也卖废铁了？卖什么也不能卖拖拉机啊！”“你还把老祖屋卖了呢！”周老顺直摇头：“不对，这个冠球，肯定碰到难题了。阿香在家吗？我问问她去。”
