在生活中，每个人都会经历喜、怒、哀、乐、忧、思、惧这七种基本情感。通常情况下，人们都是用语言来表达这些情感，但实际上，语言远不能准确表达内心所想。比如你说“我很高兴”，但“高兴”这个词不能涵盖你情绪中可能有的欣慰、满足、意外等情绪。而面部表情却能更准确、更直接地表达人的情感，能够造成一种只可意会、不可言传的效果。这是语言所无法比拟的。
面部表情是一种十分重要的非语言交往手段。它能表达多种复杂的信息——愉快、冷漠、惊奇、诱惑、恐惧、愤怒、悲伤、厌恶、轻蔑、迷惑不解、刚毅果断等等。在与人交往中，面部表情可比其他媒介传递更多精确的情感信息，面部表情往往是发现别人内心世界的最佳突破口。有这么一则例子：
国外某家精神病院周末一般允许病人回家探望，但需要医生根据病人的情形签字后方能出院。在某个周末，有位女病人要求回家，起初她的表现还非常正常，但是细心的医生发现她流露出一丝不易觉察的绝望的神情，她的嘴角向下移，而眉毛却向上拱起，在这个表情消失之前一个微笑又浮上脸颊。医生没有批准她回家，后来发生的事实证明医生的判断是正确的，这个女人大喊大叫起来，歇斯底里地往外冲，嘴里嚷嚷：“让我回家，我要死在家里，让我死在家里！”她已经有了回家自杀的计划，而医生的敏锐发现了谎言背后的真实。
对于专家而言，察言观色后得出隐藏在面孔之后的信息并不是一件难事。在2001年“9·11”事件中，机场安检出口设置的摄像机已经把19名自杀式劫机者的登机情况摄录下来，但安检人员根本就没发现这些劫机者脸上的表情其实是非常奇怪的，和平常人迥然不同，如果有专家对安检人员进行相应的培训，也许这场悲剧还没出演就会提前结束。
FBI在案件调查的过程中就特别重视表情，他们指出，表情在很多时候都会让一个人的内心被一览无余。在FBI探员们与他人交往的过程中，表情总是能帮他们察言观色，了解对方的心态、判断别人的性格，同时还可以帮他们识别交谈的真伪。
1．表情显示你的心态
表情是情绪的“晴雨表”，通过表情，我们可以观察到与我们交谈的人的言语之外的反应。眉飞色舞、笑逐颜开，标志着谈话气氛非常融洽；怒目而视、左顾右盼，则说明谈话进行得并不顺利。当然，一些细微的表情变化，也可以提示我们对方是否对话题感兴趣，是否愿意继续下去。比如，眼神的朝向可以提示对方是在倾听、思考还是漠不关心，嘴唇紧闭提示对方要下决心，青筋暴露则说明对方马上就要发怒，该采取应急的措施了。
