本书对沟通科学的研究比目前市面上几乎任何同类书籍都要深入，书中涉及各行各业的人物—科学家、作家、教育者、环境学家和知名的领导者—他们都发表过关于他们人生的演讲。TED 网站上有1 500 多个免费的演讲视频，每一个视频都能让你对公共演讲有所体验。
在我最初构思写一本关于TED 演讲秘诀的书时，我把它定位成“21 世纪的戴尔·卡内基”。卡内基在1915 年写了第一本关于公共演讲的畅销书和自助书《演讲的艺术》（The Art of Public Speaking）。卡内基的洞察力是毋庸置疑的，他建议演讲者要控制演讲时长，还说讲故事是与观众建立情感联系的有效途径，也建议使用比喻和类比等修辞方法。在人们发明幻灯片的75 年前，卡内基就已经开始研究视觉辅助工具的使用了。他知道成功的演讲需要激情、反复的排练和打动人心的娴熟技巧。卡内基在1915 年提出的这些演讲技巧，今天看来仍然是有效沟通的基础。
不过，卡内基虽有超前的思想，却无法使用现代的研究工具。如今，科学家可以在实验对象进行一项具体任务（如听或说）时，使用功能性核磁共振脑成像技术（fMRI ）扫描人脑，以清晰地看出大脑的哪些区域正变得活跃。这项技术和其他现代科学研究工具的应用，引发了沟通领域的大量研究。本书介绍的演讲秘诀以世界级专家的最新科研成果为依据，而且这些秘诀确实有效。情绪具有传染性吗？你将在本书中找到答案。讲故事真的能让你和观众的思维保持一致吗？你会在本书中找到答案。为什么18 分钟的演讲比1 小时的演讲更加掷地有声？为什么比尔·盖茨（Bill Gates ）在会场上放蚊子的演讲视频能够风靡一时？这些问题你也可以在本书中找到答案。
互联网是我们今天学习演讲艺术的有力工具，也是卡内基生活的年代所缺少的，卡内基去世40 年后，互联网才走向商业化。如今，宽带网络普及，人们能够在TED.com 网站上观看视频，学习世界顶级人才如何发表关于他们人生的演讲。在你掌握了书中的这9 个秘诀，阅读完对著名TED 演讲者的采访，并了解了秘诀的科学性后，你就可以通过TED.com 网站上的视频进一步学习这些演讲者是如何运用这些演讲技巧的。
