前言:优雅无关财富与美丽

【法国】热纳维耶芙·安托万·达里奥

何为优雅?优雅是一种和谐,与美丽很相似。但美丽往往是一种自然的恩赐,而优雅则是艺术的结晶。优雅的起源不难追溯,它在文明中诞生、发展。优雅(elegance)一词源自拉丁文 eligere,意为“精选”。

我写此书的目的并非是对优雅的方方面面一一诠释。优雅的类别数不胜数 ——举止、谈吐、装饰,以及生活艺术的其他方面 ——我只着墨在个人搭配及其与时尚的关联方面。不过,真正优雅的女性自然是各个方面都应该注意的。扯着嗓子说话或者踱着鸭步走路的女性,会轻易毁掉精心打造的美丽形象。然而,优雅的外延过于广泛,用一本书来阐释远远不够,况且其他方面也非我所长。只有谈论时尚我才得心应手。

自幼年时,我为之入迷的一件事就是穿戴漂亮。母亲是一位时尚感觉非常敏锐的女性,她鼓励了我这早熟的野心。每次放了学,我宁愿陪她去裁缝店,而非到电影院看鲁道夫 ·瓦伦蒂诺的表演。我喜欢编织,曾经织过针法非常复杂的毛衣。我自己设计了毛衣的样式,班里永远不会有人跟我撞衫。我讨厌千人一面,毫无特色。

年纪渐长,我有了一位对我的穿着极其感兴趣的丈夫,又有了一个我乐于打扮的女儿。后来,一位朋友建议我把自己设计的项链展示给卢西恩 ·勒隆 ——巴黎当时的顶级女装设计师。就这样,我成功卖掉了自己的作品。这最初的成功销售让我乐得飘飘然。但很快我就冷静了下来,因为如果经营这项生意,我需要面对各种繁琐细节。

很快,我取得了高级女装首饰设计师专业头衔,这意味着我大部分的生意与高级女装相关。这种时装由巴黎的重量级设计师设计,并在自己的沙龙里出售。此外,我还在一家小型针织公司担任设计师。一开始,我的各项业务规模都不大。在首饰品牌方面,我自己负责设计珠宝,采购原料,并送至时装店出售。

有一天,一家精品店请我设计一件沙滩装。从此,我开启了女装设计生涯,并慢慢退出了首饰设计和针织行业。

当时,我自己的女装店 Genevieve d’Ariaux(热纳维耶芙 ·达里奥)生意兴隆。有一批时尚的女顾客,她们很喜欢我设计的服装,却告诉我她们付不起我要的价钱。但是我对质量有近乎狂热的偏执,自己不能完全满意的衣服是无法交货的,价格自然飙升。因此,当莲娜丽姿的儿子罗伯特,也就是莲娜丽姿公司的总裁,邀请我担任其服装指导时,我欣然接受。一直以来,我都心存感激,感谢他让我摆脱财务担忧,并能继续对时尚的热爱。

我此生致力为客户提出建议,帮助他们选择最适合自己的装扮。有些顾客极其美丽,也懂得自己想要什么,完全无须帮助。正如欣赏艺术品一样,我也欣赏她们。但是这群人通常不是我最关心的顾客,因为我对她们而言作用甚微。我最喜欢的顾客,是那些既没有时间也没有经验来好好装扮的女性,她们渴望从专业人士处获得建议,变得优雅。对于这类女性,我很愿意发挥想象,根据她们的生活方式和社交环境,为其制订包括配饰在内的全套衣橱计划。

于我而言,让平凡女性变身为优雅女人 ——请允许我大词小用 ——仍然是我一生的使命。

准备好了吗?你是否愿意像奥黛丽·赫本出演的影片那样,玩一场卖花女的变身游戏?如果对我尚有信心,请听我分享一些实用的技巧。你一定能通过自身的优雅展现出最出色的自己。

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