“哈哈！”白崇禧仰头大笑起来，他为自己把洪秀全的龙船与乾隆年间两江总督尹继善在总督署内“构屋如舫”所造的这石舫巧妙地捏合在一起而感到高兴。因为现在，形势正需要他把这位缺乏学识而又暗藏野心的“何婆婆”与毫无历史渊源的李宗仁捏合起来。
“何敬公，蒋总司令召我回来有什么事？”李宗仁问道。
“有大事相商。”何应钦慢吞吞地说道。
原来，蒋介石在“四一二清党”反共之后，武汉国民党中央随即通电予以申饬，并宣布撤去蒋介石国民革命军总司令之职。蒋介石干脆一不做二不休，于“四一二”上海大屠杀之后六天，便在南京成立国民政府并举行中央政治会议，选举胡汉民为主席，公开否认武汉中央的合法地位，遂形成宁、汉分立的局面。武汉国民政府主席汪精卫，突于七月十五日举行“分共”会议，汪精卫的口号是“在夹攻中备斗”，既反共，又反蒋。他以国民党正统自居，欲取得国民党最高统治权，依靠在武汉的第四集团军唐生智和张发奎两部，顺江而下，东征讨蒋。南京方面亦不示弱，也调兵遣将准备迎击。雄视中原的冯玉祥看到宁汉双方即将刀兵相见，急电武汉和南京，建议在他所控制的河南开封举行会议，寻求和平解决党内纠纷的途径。此时，已败退到淮北一带的孙传芳，见北伐军发生内讧，立即组织强有力的反攻，从北伐军手中重新夺回了军事重镇徐州，兵锋直指南京，市面震动，人心惶惶。
蒋介石不想在丧师失地的不利条件下出席和议，乃亲率贺耀祖军赴前线指挥，声称“此次不打下徐州，便不回南京”！蒋介石率军直抵徐州城下，将所有预备队俱调入第一线作战，实指望一举再夺徐州，打个胜仗，以提高与武汉方面讨价还价的能力。谁知战事进入胶着状态时，敌军突由右翼冲出一支精锐部队，向蒋军侧后包抄袭击，徐州城内敌军也由正面乘势出击，蒋军首尾难顾，顿时大乱，形势和第二次攻南昌时极为相似。不过此时白崇禧并不在蒋介石身边，他正指挥第三十七军、第四十四军等部队，与孙传芳、徐源泉部鏖战于淮河、徐、蚌之间，因此不能及时赶来救驾。蒋介石惊惶失措，在乱军中侥幸脱险，气喘喘地逃回南京，将前敌总指挥王天培扣押枪决。这时，孙传芳已逼近南京，武汉东征讨蒋的大军也从长江东下，气势逼人，南京两面受敌，形势非常危险。蒋介石打了败仗，既羞且愤，虽然杀了王天培以推脱战败之责，但却并不能扭转岌岌可危的战局，他蓦地想起在上海实行“清党”前，曾得到李宗仁、白崇禧的有力支持，为了应付现在这危险局面，他不得不把正在前线指挥作战的李宗仁召来南京，商量对策。
“他不是说，不打下徐州就不回南京吗？”李宗仁口气很硬地说道。他知道，老蒋新败之后，已士无斗志，要挽救南京危局，目下就只有靠广西部队了。
“敬公，假如此次不是王天培而是你任蒋总司令的前敌总指挥，情况又如何呢？”白崇禧看着何应钦，给何提了一个最难回答的问题。
“我？”何应钦慢慢地笑了笑，“不至于打败仗罢！”何应钦与第十军军长王天培虽然都是贵州人，但两人的关系却并不好，因此他对王天培的遭遇不但不抱同情，反而幸灾乐祸。
“其实此次溃败，完全由于蒋总司令自己估计错误，指挥失当所致，王天培不过是替罪的羔羊而已！”白崇禧一针见血地说道。
“啊？！”一向不急的何应钦，现在也被白崇禧这句话逼得有些急了。
“目下南京两面受敌，形势危殆，我们难道还要当第二个王天培吗？”白崇禧这话说得好生厉害，李宗仁与何应钦不得不面面相觑，都一时说不出话来。李宗仁与白崇禧对于逼蒋下台，取而代之，早有谋划，现在蒋介石内外交困，正是下手的极好机会。何应钦偏偏也是个暗藏野心之人，他自杭州会师与白崇禧秘密勾结后，也萌发取蒋而代之心，以现在蒋介石的处境，逼其交权，可望成功。
