赵构对于书画搜访，可谓用心良苦。当善于鉴定古玩的古董商毕良史来到他身边后，他礼遇有加，“月给俸五十千，仍令内侍延为门客。”后来毕良史又被任命为地方官，因搜寻书画古董有功，“高宗大喜，改京秩，栖迟辇下，人又号毕骨董。”周密还在《武林旧志》中记载了收藏史上最贵重的一张礼单，那是清河郡王张俊向赵构进献的书画古董。
南宋宫廷收藏虽无著录存世，但留下了杨王休(1135—1200年)在宋宁宗庆元五年(1199年)所作的一个宫廷收藏账目—《宋中兴馆阁储藏图画记》，使人们得知当年宫廷收藏的概况，这份账目记载，当年收藏有顾恺之等大家的人物画139轴，董源、范宽等山水画139轴，边鸾、贯休等花鸟画310轴，再加上旧藏，共1000余轴。
