故事开始的第一个早晨。
听说寺门前出了人命，正在早课的僧人们立马簇拥着方丈静如来到山门前。面对恐怖的死尸，大多数僧人全都望而却步，有的赶紧闭眼口宣佛号，有的干脆站在远处偷偷地观看，不肯再走近了。
还是寺里那位平时不言不语、衣衫破旧的火工道人第一个来到了死者的跟前，皱着眉头小心地查看了起来。死者的日本军装上戴着一副两杠三星的军衔，他发现，这正是昨天带兵追杀那名国军溃兵的鬼子大佐，只是这具毫无生气的死尸，再没有昨天那股子凶横劲儿了。
就在这时，方丈静如走了过来。经历过太多人世间风风雨雨的静如意识到，这具尸体的出现，肯定会给青灯古佛的寒山寺带来不小的麻烦。那些无事还要生非的日本人，肯定不会轻易地放过他和他身后那座历经千年的古刹。
经过一番紧张的思索，静如转过身，沉声对身后的僧众说道：“此事与寒山寺无关，大家都赶紧回去吧！一会儿的法事很重要，丝毫也不能马虎！”
僧人们听了，连忙从那具死相怪异的尸体上收回了各自的目光，纷纷跟在方丈身后朝寺里走去。
寺里的寺监静空，是个白白胖胖的和尚，他是静如的师弟，在寺院中地位仅次于方丈。一般静如不在的时候，静空就是和尚们崇拜的焦点，他也总喜欢稍稍卖弄一下自己。
“静空师叔，听说苏州城里最近来了个狙击手，专杀日本人，您看这个日本人会不会是他杀的？”一个和尚问道。
“狙击手用的是枪，这个人一看就是自杀的。”另一个和尚反驳道。
“师叔，你看那人脸上的表情，他会不会是遇到了传说中的千年怨煞？”另一个小和尚揣测着说。
环视之后，静空用充满深意的语调缓缓地回答：“无论是刀是枪，是棍是棒，是狙击手还是千年怨煞，都是因果……”
说话间，一行人已经回到了寺里。
