桃花湾坐落在淮阳城西，是李家名下的一家酒楼。李家买下这块地皮之后陆陆续续在周围移植了许多桃树，几年下来已经形成一片小有规模的桃树林。每到花开时节，酒楼周围云蒸霞蔚，映着林中一湾溪流，景色美不胜收。再加上桃花湾闻名遐迩的美酒桃花酿，原本六七分的景致在一班文人雅士眼中就变作了十分。
李新荷穿过大堂的时候，满脑子想的都是阳春三月桃花盛开时的美景。桃花湾这个名字是她取的，当时李明皓还笑话她取得太过脂粉气。不过，当桃树林的面积慢慢扩大，成了淮阳城踏青赏景的好去处时，这个名字就显得十分应景了。
李新荷解下斗篷，正要抬脚上楼，就听见楼梯旁边立着的屏风后面传来一个男人惊讶的声音：“当真是叫做金盘露？”
李新荷不由自主地停下了脚步。
桃花湾的一楼是大堂。二楼雅室客满的时候，有些客人也会要求店里的伙计用屏风在楼下单独隔出几张桌子来作聚会之用。听声音，屏风后面的人还不少。众人七嘴八舌地议论了一番，就听刚才说话那人兴冲冲地说道：“听说金盘露还是洪武帝御赐的名字呢。”
店小二笑道：“这位爷说的恐怕是当年的苏北名酒金盘露。”
另一位男客笑道：“昔年看《阜宁县志》，说云梯关东南方向有七星泉，人称之为‘淮北第一泉’，泉水酿酒甚美，酒名‘金盘露’，曾作贡品。你说的苏北名酒可是这个金盘露？”
“这位爷说的是，”店小二笑道，“苏北七星泉干涸之后，金盘露便已失传。我家三爷带着酒师傅补齐了前人留下的残方，又特意着人到云梦山深处开泉取水，前前后后耗去了两三年的时间，试验了不知道多少回，才有了现在的金盘露——这是我们李家老窖刚刚出窖的新酒，还请各位爷多多捧场。”
就听一人笑道：“来，咱们先为三公子的这番心血干一杯。”
座中人一番推杯换盏，片刻之后有人赞道：“果然好酒。”
“酒色清亮、酒味醇厚，”座中另一位客人赞道，“落口干净爽口。”
座中七嘴八舌地说道：“老武呢，老武说说。”
