李明皓还要跟几个管事的人一起盘账，把她送到西园门外就去忙自己的事儿了。李新荷裹着斗篷，没精打采地往里走。这两年她不是跟着五岩先生住在山里，就是和胡、章两位先生守着酒窖，算起来已经很久没有回过自己的闺房了。
庭院依旧，在冬夜淡淡的星光下散发着静谧的气息。院子里的两株老桂树和树下的秋千架也仿佛睡熟了一般，令人不由自主就想放轻脚步。房间里亮着灯，透过银红色的窗纱，在夜色里晕染开暖暖的一团光雾。李新荷正琢磨着她那个娇俏的丫鬟是在房间里替她整理床铺还是在小厨房里给她准备消夜，就听房门吱呀一声轻响，一个纤瘦的人影走了出来。
“青梅。”李新荷三步两步跳上了台阶，将那女孩抱起来转了个圈，“这么久没回来，我都想你做的酒酿圆子了。”
青梅被她吓了一跳，直到被放下地才拍着胸口嗔道：“小姐你又吓唬人了。真想我的酒酿圆子怎么这次出门又不肯带我去？”
“你不会骑马啊，”李新荷摘下斗篷扔进她手里，“再说就两三个月，时间也不算很长。呐，我这不是回来了？奶娘呢？”
青梅跟着她进了屋，一边絮絮叨叨地说道：“奶娘知道你今天回来，这会儿正在小厨房里给你准备点心呢。呀，小姐，你的袍子都刮破了。”
李新荷低头看了一眼，袍角不知在哪里刮了一道口子，也许是刚才一路疯跑的时候刮的。这么一来，她又想起了那些让她心烦的事儿，忍不住长长叹了口气。
青梅很小心地看了看她，试探地问：“是……赛酒会的事儿？”
李新荷没有出声。
青梅却已经明白了，“老爷还是……”
“帮我准备热水吧，”李新荷满脸疲惫地打断了她的问题，“一直赶路，我都累死了。”
青梅没有再多问，连忙吩咐下人预备东西去了。一直到李新荷闭着眼泡进了热水里，她才小声说：“我听芙蓉说，老爷要给小姐定亲呢。”
李新荷的睫毛颤了颤，“说了是哪家？”
