说起叶向荣的履历，在那个轰轰烈烈的西街码头“10·29”大案之前，他最先其实是从祥叔的案子崭露头角的。
那时候他是刑警队的栋梁之材，年轻有为，跟了不少大案要案的专案组。他干得也格外拼命，事无巨细地一直坚持在最前线，盯点撒线都亲力亲为。在他心里一直有一种坚定的信仰，他站在正义的一边，而他所面对的，毫无疑问是邪恶的。
或者说，应该是邪恶的。
那一年祥叔折腾得有点儿不像话了，狂妄的结果就是接二连三地出现小纰漏。螳螂捕蝉，黄雀在后。人只有一双眼，只能望着前面。不管做什么事情，不管得意还是失意，都要记得看看身后。百密仍有一疏，而这一疏往往决定胜败。就像小伤口亦会致命的道理一样，祥叔也在不知不觉间走向末日。
总局已经安排好了收网的时机，逮个最终现场是必不可少的。线人的消息，左右不过这两天，就快有动静了。一般传来的话总有点儿含糊，祥叔混这么久了，老东西老奸巨猾，鼻子灵得很，叶向荣他们也吃过暗亏。但这次线人很肯定，所以局里更加重视，几个点都是三人值班，叶向荣直接盯最要紧的A点。
A点在海平市临海的地方，那里最早只是一个小渔村，后来随着海平经济的发展，慢慢成了个热闹的地方，因为挨着海平最大的祁家湾码头，所以龙蛇混杂。但是贫富之间的差距在那儿画了一条不着痕迹的线：既有新盖起来的公寓楼，也有几十年不变的低矮民房；既有衣冠楚楚的新贵大款，也有仍靠出海讨生活的渔民。
快入秋了，天气却还带着夏末的余热，天闷热得像憋在罐子里，傍晚前下起了雨。
A点只剩下了叶向荣和一个新来的刑警，和他一起的老搭档吴强去和女朋友约会了。那家伙三十多了，典型大龄剩男，这主儿也是个玩命的，之前的女朋友都因为工作的原因吹了，这次好不容易谈了个能谈婚论嫁的，是说什么也不会轻易放过了。吴强临撤之前，拍着叶向荣的肩膀一脸了然地说：“老叶，我知道你最爱的是案子不是女人，你喜欢祥叔胜过东歌的小姐！所以我保家你卫国，艰巨的任务交给你了！”
“妈的，搞个屁呀！”
想到这里，叶向荣狠狠吸了最后一口烟，抬手扔烟蒂的时候，目光被楼下垃圾堆前一个淋着雨的小小身影吸引住了。
那是个游荡在这儿附近的小男孩，叶向荣已经看见他好几天了。显然他是孤儿，不管什么原因，总之是被父母和社会抛弃了。这在海平市并不特别奇怪，处于经济高速前进、道德缓慢倒退的年代，两者之间形成了足够的空间承载这样的人生，叶向荣已经看过太多了。这是世界的问题、政府的问题，甚至上帝的问题，但不是叶向荣的问题。他一个刑侦警察，管不了这么多。
只不过那个在雨中固执地寻找食物的孩子，有着坚强却单薄寂寥的影子，那影子像一根刺似的扎在了叶向荣的心里，时不时地拷问他的良心，让他难以忍耐下去。
叶向荣瞥了眼对面筒子楼仍半掩着帘子的窗户，已经三天了，还是没有动静。他又转头看了看楼下的小男孩，终于还是叮嘱了新刑警两句，拿起伞和饼干跑下了楼。
叶向荣走到小男孩的旁边为他撑起了伞，孩子很警觉，瘦削的肩胛骨一耸，马上转过了身，狐疑地看着眼前这个高大的男人。
“吃吧，别捡那些脏东西。”叶向荣把手里的饼干递过去。
小男孩有些犹豫，但眼睛始终盯着那半袋威化饼干，咽了口唾沫，还是小心翼翼地接了。
“你叫什么名字？”叶向荣看着小男孩问，小男孩狼吞虎咽地吃着，原本冰冷的眸子里闪出了小孩子眼中应有的幸福感。
“魏……”小男孩咬字不清地说。
“姓魏？名字呢？”
