《最后的莫西干人》(3)

1757年威廉·亨利堡战役之后,法军在北美的势力达到了巅峰,而英国的民众对于自己子弟兵的表现已经近乎绝望,好在威廉·亨利堡的屠杀被媒体和官方一再渲染,遇难人数也被夸大到上千,使得国内民众舆论义愤填膺,英军借势在殖民地征收了大量钱财,并纠集了24000名正规军和22000名地方部队,准备一雪前耻。

1759年,英军在决定性的魁北克战役中击败法国,1760年,英军占领蒙特利尔,法国北美殖民地放下武器。两国于1763年在法国巴黎签署了停战协议,从北美大陆东海岸一直到密西西比河的大片土地都归英国所有,法国退出了北美大陆。

美国独立战争的催化剂

七年战争对于18世纪后半期国际战略格局的形成和军事学术的发展均产生了深远影响。由于参战国家众多,英国首相丘吉尔认为这才是真正的第一次世界大战,

七年战争中,英国是最大的赢家。除了将整个加拿大割让给英国外,法国从整个印度撤出,只保留5个市镇,英国成为了海外殖民地霸主,迈向日不落帝国的传奇。但英国将这次战争的战费转嫁在北美殖民地身上,引起了当地居民的不满。七年战争结束13年之后,美国独立战争爆发,在七年战争中积累了大量军政经验的华盛顿、杰斐逊等人则成为了独立战争的领袖。

《巴黎条约》只字未提印第安人的利益,他们完全被挡在谈判的大门之外。战争让加拿大和英属殖民地境内的印第安人损失惨重,他们再也没有恢复往日的元气。战争结束后,英国人开始疏远与易洛魁印第安人的关系,很多殖民者肆无忌惮地抢占印第安人的家园,逼得他们迁往他乡。忍无可忍的印第安人终于走上了武装反抗的道路。英法战争的烈火还没熄灭,北美殖民地烽烟再起。印第安人开始袭击殖民者的村庄,抢劫殖民者的财物,冲突的规模越来越大。英国在1763年宣告将阿帕拉契山以西地区拨给原住民,1848年在加州发现黄金后,众多白人向西迁移,遂爆发了白人与印第安人争夺土地的长期战争,美国18世纪末曾经公布过一条法令:一个印第安人的头皮可以换50—100美元奖金。据美国一些学者依据史料重新做出的推算,当哥伦布1492年“发现”美洲新大陆时,在现在美国境内居住的印地安人总人口在3000万至l亿之间。而在20 世纪70年代,美国 “保留地”里的印地安人总人口还不到80万人,而在国土面积小得多的墨西哥境内还有1000多万。可以说,殖民者在北美大陆上不断扩张的过程也就是印第安文明不断消亡的过程。

电影《最后一个莫西干人》的结尾,钦加哥望着莽莽群山所说的一段话,无疑是对这段历史的高度总结——“印第安人终将消失或者异化,白人会成为这片广阔土地的主人,边疆也将不复存在,但是曾经,那是我们的家乡。”

读书导航