《勤王记》 四(1)

夜幕之下的京城,一片漆黑,差不多的房子,差不多的街道。

追了还不到一条街,楚离便失去了目标。看着四面八方似曾相识却又从未相识的街景,他只得放弃。

趴在屋顶,楚离迫不得已地俯下了身子,只见街上的官兵明显多了起来,刚才的命案,似乎是激起了全城的警戒。住店是不要想了,此时的酒楼或客栈,应该正是官兵搜捕的重点目标。

还是听师父的吧。

又是那个老色鬼的主意:往青楼里躲。

以他的经验,如果惊动了官府,那么最稳妥的藏身地点,就是青楼。守城的官兵或衙门的捕头,没有谁愿意去青楼找茬,除非得到确切情报案犯就在其中,否则绝不会轻易去砸那里的场子。首先,敢在大的州府开设青楼的老板,后台都不是一般的硬,远非一般官差能得罪得起的;其次,基本上所有带品级的将官与衙门里吃香的名捕,都是那里的常客,十个人里有八个的把柄都在人家鸨妈妈手里攥着;再者,突击搜查青楼,说不定在哪间厢房里,就会撞见一个动动手指头就能把你全家老小都送上西天的大人物,胆敢目睹王公贵胄们衣冠不整的样子,就算命能保住,前程也是保不住的。

所以,一旦惹了官司,先往青楼躲,越有名的青楼,就越是安全。

自从来到京城,那老色鬼的经验还没出过错。

胭脂楼。

牌匾上,三个鎏金大字柔中带刚,写得颇具韵味,再看落款,竟然是常哲先生的墨宝。

常哲先生是谁?

与孔孟齐名之旷世大儒朱子的四代玄孙,姓朱名露,字冠梁,号常哲先生;最风光时曾官拜太子太师、文渊阁大学士兼礼部尚书,可谓是位极人臣,即便后来因为换皇上而失宠辞官,但其在位时门第众多,其中更不乏朝中重臣,其人在京城而言,仍是响当当的大人物。

跟老色鬼混得久了,就算没吃过猪肉,也会无比熟悉猪怎么走路。按老色鬼传授的经验,挑妓院最重要的依据就是看牌匾。妓院跟酒楼客栈可不一样,妓院是文人墨客们最爱扎堆的地方,越是有背景的大妓院,越是喜欢花重金聘请名人,最好是有功名的名人给场子题匾,以此迎合那些裙下君子的喜好,顺便也给那些想来捣乱的人提个醒:这里的靠山可不是你们惹得起的。所以说,门庭上的牌匾,从很大程度上可以说明一家妓院的背景与规模。竟然能求到朱大人的墨宝,其靠山有多硬,自然不难想象。

进了大门,果不其然。

连门口迎宾的丫鬟都比县城的头牌来得俊俏,在京城逛了一整天,也就这家妓院还有点京城的样子。此时此刻的楚离,已经完全陶醉在满屋子的芬芳中了,似乎已经忘了刚刚那场惊动全城的人命官司,而那个九泉之下的老色鬼,似乎仍旧活在楚离的脑袋里,不断地指挥着楚离的两只贼眼该往哪看该往哪瞧。

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