有一个人伴随曾国藩的成长，以至终身。他影响了曾国藩的思想、品行，教给了曾国藩做人的道理、处世的方法。这个人是值得尊敬的。研究这个人，不仅可以搞清楚曾国藩领导力是怎样形成的，更可以给今人与后人重要的启发，即如何教育与培养自己的孩子成为优秀的“领导者”。要记住：孩子可以不成为领导者，但是一定要具有堪称领导者的领导力。这是孩子们想干事、能干事、干得成事的基本要求。
影响曾国藩的这个人，是他的祖父星冈公曾玉屏。因为孙子的缘故，曾玉屏得到清廷的封赐，被诰封中宪大夫、光禄大夫，位极尊荣。这样的荣宠，想必是这位在荷叶塘劳作一生的老人所没有想到的吧。对这位祖父，曾国藩的评价是：
国藩窃观王考府君威仪言论，实有非常雄伟之概，而终老山林，曾无奇遇重事，一发其意。其型于家，式于乡邑者，又率依乎中道，无峻绝可惊之行。
这段小小的文字里，透露了三个方面的信息：一是星冈公“威仪言论，实有非常雄伟之概”，但是，一直生活在农村，过着平淡的生活，没有令世人惊奇与赞叹的际遇，是一个极其普通的人。二是他“型于家，式于乡邑”，是家庭与乡里的典范、楷模。三是星冈公的言行符合道德规范，没有激愤之言，没有峻绝之行，中规中矩，不偏不倚。那么星冈公到底做了什么事，让曾国藩给予这么高的评价呢？曾国藩记载星冈公曾经说过：
吾（星冈公）少耽游惰，往还湘潭市肆，与裘马少年相逐，或日高酣寝。长老有讥以浮薄，将覆其家者。余闻而立起自责，货马徒行。自是终身未明而起。余年三十五，始讲求农事。居枕高嵋山下，垅峻如梯，田小如瓦。吾凿石决壤，开十数畛而通为一。然后耕夫易于从事。吾昕宵行水，听虫鸟鸣声以知节候，观露上禾颠以为乐。种菜半畦，晨而耘，吾任之；夕而粪，佣保任之。入而饲豕，出而养鱼，彼此杂职之。凡菜茹手植手撷者，其味弥甘；凡物亲历艰苦而得者，食之弥安也。
吾宗自元明居衡阳之庙山，久无祠宇。吾谋之宗族诸老，建立祠堂，岁以十月致祭。自国初迁居湘乡，至吾曾祖元吉公，基业始宏。吾又谋之宗族，别立祀典，岁以三月致祭。世人礼神徼福，求诸幽遐。吾以为神之陟降，莫亲于祖考，故独隆于生我一本之祀，而他祀姑阙焉。后世虽贫，礼不可堕；子孙虽愚，家祭不可简也。
吾早岁失学，壮而引为深耻，既令子孙出就名师，又好宾接文士，候望音尘，常愿通才宿儒，接迹吾门，此心乃快。其次老成端士敬礼不怠，其下泛应群伦。至于巫医、僧徒、堪舆、星命之流，吾屏斥之唯恐不远。旧姻穷乏，遇之唯恐不隆。识者观一门宾客之雅正疏数而卜家之兴败，理无爽者。
乡党戚好，吉则贺，丧则吊，有疾则问，人道之常也，吾必践焉，必躬焉。财不足以及物，吾以力助焉。邻里讼争，吾尝居间以解两家之纷。其尤无状者，厉词诘责，势若霆摧而理如的破，悍夫往往神沮。或具尊酒通殷勤，一笑散去。君子居下，则排一方之难；在上，则息万物之嚣。其道一耳。津梁道涂，废坏不治者，孤婺衰疾无告者，量吾力之所能，随时图之，不无小补。若必待富而后谋，则天下终无可成之事。
