三年后，子楚去世，嬴政当上了秦王，尊吕不韦为相国，号称“仲父”。嬴政的生母美姬成了太后。太后本来与吕不韦有旧情，此时嬴政年少，他们就经常私通。等到嬴政慢慢长大，吕不韦就觉得这段私情不能长久下去了。可是他要想与太后了断这段私情，必须去找个人代替自己。于是他找到了一个名叫嫪毐的人，买通宫中掌管阉割宦者的人，就说嫪毐已经被阉割，冒充宦者，送到后宫，跟太后私通，还先后生下了两个孩子。嫪毐居然也想学吕不韦的榜样，将来等到秦王死了，让他跟太后生的儿子为秦王。
可是哪里有不透风的墙？时间一久，事情也就慢慢为人所知。秦王嬴政九年（前二三八年），有人告发嫪毐跟太后私通的事。嬴政把事情调查清楚，只是一时未立即动手。谁知嫪毐
也得知有人告发自己，他知道不会有好结果，趁着秦王外出的机会，发动政变。秦王早有准备，结果嫪毐兵败被处死，他跟太后生的两个儿子，也都被处死。吕不韦虽然没有被杀，但是不久免去他相国的职务。吕不韦也知道自己罪责难逃，最终还是选择服毒自尽了。
只有太后没有处理，直到秦王嬴政十九年（前二二八年）去世。去世后，秦始皇还是把她跟秦庄襄王合葬到了一起。
吕不韦是个极有心计的商人，他最初的动机就是要投资获利。虽然送怀孕的美姬给子楚不是他的本意，可是他愿意将自己的爱姬送人，仍然是为了日后有更多的所得，而且他确实已经得到了。当他身为秦国丞相、文信侯的时候，他是中国历史上最成功的投资商人。倘若没有后来他跟太后私通和送嫪毐入宫，本来一切都可以是一帆风顺的。让我们费解的正在这里，一个做事敢于冒险，却又比较谨慎的商人，为什么又不能拒绝与曾经的爱人的私情，进而又选择一个自己根本无法控制的嫪毐乱宫，最终招致杀身之祸呢？很多人都认为这一切是因为太后的荒淫无度。一场政治阴谋的责任，让一个美貌的女人来承担。说红颜祸水，那还是男人写成的历史吧！
