美国社会的发展背景1

美国是一个超级大国,我们需要对美国社会的基本特点有一个全面的客观了解。我翻看几本美国的历史书,尝试了解一点美国社会的发展背景,特别是这个从殖民地独立起来的只有两百年历史的乌合之众国家,是依靠什么建设成为超级大国的。下面的笔记是瞎子摸象,一定错误百出,敬请读者指正。

北美榛莽开发殖民

1.北美榛莽另辟蹊径

北美分三部分:北部加拿大,中部美国,南部墨西哥。人们说北美,往往指美国和加拿大,有时只指美国。从墨西哥到中美南美称拉丁美洲,因为曾经是拉丁民族西班牙和葡萄牙的殖民地。公元1500年时候,有印第安人一百五十万,分为许多氏族部落,说四百多种语言,散居于北美大地,人烟稀少,榛莽未辟。

1492年哥伦布发现美洲之后,西班牙立即建立美洲殖民帝国,速度之快,区域之广,史无前例。只用三十年(1511—1541)时间,完成占领美洲大部分地区。首先占领古巴(1511),接着是墨西哥(1521),厄瓜多尔(1532),秘鲁(1533),阿根廷(1535),哥伦比亚(1536),巴拉圭(1537),玻利维亚(1538),智利(1541),后来有委内瑞拉(1567),乌拉圭(1777),加勒比海诸岛。每到一处,恣意杀戮,尽情劫掠,一船一船金银财宝运回西班牙。西班牙政府设“印度等地事务院”(1524,当时称美洲为印度),统辖美洲殖民帝国的“四大总督区”:新西班牙总督区(1535,首府墨西哥城),秘鲁总督区(1542,首府利马),新格拉纳达总督区(1718,首府波哥大),拉普拉塔总督区(1776,首府布宜诺斯艾利斯)。当时的墨西哥(称新西班牙)比现在大得多,包括加利福尼亚等许多地区。

1607—1733年间,英国在北美东北大西洋沿岸陆续建立十三个殖民地。第一个据点是詹姆斯敦,建立于1607年。美国独立以后,土地扩张也很快。原来十三个殖民地合起来只是一个小国。经过武力兼并和金钱购买,在七十年间(1783—1853),从大西洋伸展到太平洋,成为两洋大国。

西班牙殖民开始于1511年占领古巴。英国殖民开始于1607年建立詹姆斯敦。前后相隔一个世纪。在这一个世纪中,已经占领北美南部墨西哥的西班牙,没有向北扩张到随手可得的北美中部(今天的美国)。

有人说,西班牙殖民帝国已经肚子饱胀、消化不良、不能再吞咽更多土地了。有人说,西班牙专拣已经积聚大量财富的居民集中地区,便于迅速掠夺,不稀罕人烟稀少、榛莽未辟的北美,那里要自己花大力去开发。不论原因是什么,北美中部和北部,西班牙弃之,英国取之。罗马教皇曾为西班牙和葡萄牙两国平分地球,西班牙得美洲,葡萄牙得巴西、非洲和亚洲,没有特别提及北美中部和北部。迟来一个世纪的英国人和后来的美国人,在这块人烟稀少、榛莽未辟的原始土地上,人弃我取,另辟蹊径,两百年后成为世界的超级大国。

2.开发殖民两条道路

西班牙殖民和英国殖民,时间相差一个世纪,侵略意图彼此不同。西班牙是“掠夺”殖民,发展种植园,奴隶劳动,走封建和奴隶社会道路。他们是来运走美洲的财富,不是来建设一个比西班牙更美好的国家。英国和后来的美国是“开发”殖民,发展工业,自由劳动,走资本主义道路。建设美国不是为了英国,而是为了美国自己,要把美国建设成比英国更美好的国家。天下乌鸦一样黑,可是有的乌鸦只顾“抢巢”,有的乌鸦还能“筑巢”。抢巢乌鸦也筑巢,筑巢乌鸦也抢巢。但是,重点不同,方向各异。

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