伊斯兰教的历史进程
伊斯兰教创始人穆罕默德(570—632)生于阿拉伯半岛的麦加。幼年贫苦，未学文字。曾随伯父的骆驼队到过叙利亚和耶路撒冷，大开眼界。后为一富孀经商，不久跟富孀结婚，成为麦加的活跃人物。610年他宣称在梦中得安拉传授，创立伊斯兰教。当时阿拉伯半岛处于原始部落后期，盛行灵物崇拜，各部落有各自的崇拜偶像，彼此战斗不休。穆罕默德以一神教统一信仰，团结向外，这是一大进步。但是受到麦加偶像崇拜者的迫害，不得不在622年出奔麦地那，在那里得到许多信徒，组成武装力量，迫使麦加捣毁“克尔白”古庙（天房）中的偶像，只留一块黑石头作为共同的礼拜灵物。
“伊斯兰”意为“顺从”，教徒称“穆斯林”（顺从者），教典名《古兰经》（背诵）。信徒奉行五功：念功（念“除安拉外别无真主”），拜功（每天拜五次），课功（向教会纳捐），斋功（每年禁食一月），朝功（朝觐麦加）。教义源出基督教而经过简化；保留许多阿拉伯部落时代的传统。
伊斯兰教是政教合一的军事组织，信徒以“圣战”为天责，一手持经，一手持剑，传教杀敌，战死升天。穆罕默德去世（632）时候，半岛统一成伊斯兰教的神权国家。此后一百年间，半岛的游牧部落一跃而成跨越亚非欧三大洲的大帝国。
阿拉伯伊斯兰教帝国（632—1258，共626年，相当于中国唐代到元代）
四大哈里发时期(632—661)。穆罕默德的继承人称为哈里发。最初四位哈里发开始军事扩张，占领拜占庭帝国的叙利亚(636)、巴勒斯坦(637)和埃及(641)；击败波斯帝国(642)，占领伊拉克、高加索和大部分波斯本土；灭亡波斯东北的萨珊王朝(651)。在北非从埃及推进到大西洋。
倭马亚王朝时期(661—750)，首都大马士革。继续扩张，征服中亚的布哈拉、撒马尔罕、信德、旁遮普部分地区，到达印度河流域和中国唐朝边境。在北非，渡过直布罗陀海峡，占领安达卢西亚（西班牙）。但是入侵法兰克王国(732)战败，从此不再越过比利牛斯山。
帝国统一货币（695），阿拉伯第纳尔和堤尔汗取代拜占庭金币和波斯银币。统一语文，阿拉伯语成为伊拉克、叙利亚、埃及、北非等地的通用语言，阿拉伯文取代波斯文、希腊文和科普特文，当地原有语文大都消亡。
阿拔斯王朝时期(750—1258)，首都巴格达。当时，中亚大部分地区由唐朝安西都护府管辖。阿拔斯入侵入河外地（阿姆河和锡尔河之间，又称河间地）。751年（唐天宝十载）在怛罗斯（今哈萨克斯坦的江布尔）大战，唐安西节度使高仙芝战败，死伤七万人。阿拉伯俘获唐造纸工匠，造纸术传入西方。唐朝遇安史之乱，无力出兵讨伐。当地突骑施人（Turgish）和吐蕃人挡住了阿拉伯的东进。今高加索和中亚突厥国家，以及阿富汗、巴基斯坦、中国的新疆，从佛教改信伊斯兰教。
阿拉伯帝国在8世纪达到全盛。9世纪起逐渐衰落。有一位哈里发是突厥女奴所生，他为保护自己，雇佣突厥人组成近卫军，从此大权旁落。此后帝国分裂成多个王国，著名的有：西班牙后倭马亚王朝（756—1031)，首都科尔多瓦；北非法蒂玛王朝(909—1171),首都开罗。帝国鼎足三分。1055年塞尔柱突厥人侵入巴格达，哈里发封塞尔柱首领为苏丹，掌握国家实权，哈里发只留宗教领袖的虚名。1258年蒙古人旭烈兀攻陷巴格达，杀死哈里发，阿拉伯帝国灭亡。
印度的穆斯林商人把伊斯兰教传到阿拉伯帝国之外的东南亚，包括印度尼西亚、马来西亚、文莱和菲律宾。（菲律宾城市现在主要信基督教）。北非阿拉伯商人把伊斯兰教传入漠南非洲的广大地区。
奥斯曼突厥伊斯兰教帝国（1299—1922,共623年，相当于中国元代中期到民国初年）
