杀杨虎城是件大事。“西安事变”时，张学良和杨虎城二将军顺应民意，靠一场兵谏，将不想抗日的蒋介石软禁，最后在中国共产党的配合下，促使蒋介石本人和国民政府不得不公开主张抗日，从而揭开了中国全面抗战的新篇章。然而“受辱”的蒋介石怀恨在心，一直在寻找机会企图除掉张、杨二将军，只是迫于国内外的压力，不得不暂时先放手。进入1949年后，“下野”的蒋介石听说“代总统”李宗仁要释放张、杨二将军，心头怒火顿然生起，铁心要除掉张、杨二人，尤其是杨虎城。“太坏，他中共产党的毒太深了。娘希匹，不杀不足以解我心头之恨！”老蒋咬牙切齿地对毛人凤说。
显然，人民解放军日益逼近西南，加之“代总统”李宗仁已经放出的“释放令”令蒋介石加快了除掉杨虎城的行动步伐。戴笠在世时，蒋介石曾密令过暗杀杨虎城，后来国共有过一段“合作”，这事便被耽搁下来。随着国共斗争的形势发生根本变化，蒋介石认为杨虎城不会安然站在他国民党的一边，所以借机干脆将杨虎城彻底关了起来。此刻的杨虎城其实并不在重庆，而是被关在离重庆几百里远的贵州黔灵山的一所监狱里。
“要不我派人到贵州那边把杨虎城干掉得了！”徐远举曾向毛人凤请示过，但未被批准，毛人凤说：“那里不安全，一旦出了差错，我们都没法在委座那里交代。”
“那校长的意思是……？”徐远举当年曾是黄埔军校武汉分校的学员，所以他自称是蒋介石的学生。他希望毛人凤把除掉杨虎城这样的大事交给他办，这样可以表明自己对校长蒋介石的忠诚。
“要不，我们在把他从贵州提回来的路上干掉！”徐远举见毛人凤摇头，便出一招道：“川黔公路两边都是荒山野岭，半道上我们把杨干掉后找个地方埋了谁也不知道。”
毛人凤想了想，说：“不行。如果半路上遇到共产党的游击队怎么办？一不保密，二不安全。还是提回重庆来吧。”又说：“我让周养浩到贵州提人，这边的事你负责。”周养浩是保密局在西南的另一个重要特务，原任贵州息烽监狱监狱长；1948年调重庆，任徐远举手下的西南特区副区长。这个“笑面虎”会说能道，经常陪杨下棋、喝酒，博得了将军的好感。毛人凤知道杨虎城的脾气，让周养浩去骗杨虎城入圈套自然会容易些。
“是！”方案定下后，周养浩就挑选了西南特区特务组织里的几位骨干组成特别行动小组，准备杀害杨虎城。
