裴俊超从两湖师范学堂顺利毕业，到兵工厂走马上任枪厂提调的职位。
此时已是1908年，湖北兵工厂改名为汉阳兵工厂。为创建兵工厂立下了不朽功勋的湖广总督张之洞也奉调进京，入阁当上了军机大臣。裴元基一如既往地按照张之洞在任时候的思路，来规划汉阳兵工厂的发展。他本来早就准备去军营调研，以便获取改进汉阳造的第一手资料，却根本无法从兵工厂抽调可靠的人手帮助自己，事情便拖延下来。儿子一到兵工厂，他马上带着儿子，正式走向军营。
裴元杰接到消息之后，十分高兴，亲自出马，把一切准备工作全部做妥了，就去迎接哥哥和侄儿。
“怎么样，我的意见的确很管用吧？”裴元杰笑嘻嘻地说道。
裴元基轻声训斥道：“你的意见固然很管用，可是，身为新军统领，却不知轻重，只知道自吹自擂，以后还干得出多大的事业来！”
弟弟一见哥哥板起了脸，连忙举起双手，说道：“好啦，我不需要听到你的教训。我能跟你说怎么才能把你的枪炮、火药搞好，就已经证明，我不像你想象的不堪。今后，说不定你还有需要我帮忙的地方呢。”
哥哥怔了一怔，说不出话来。裴元杰成功地让哥哥闭了嘴，就想起了欧阳锦亮的第二夫人。他找不到见凌小梅的理由，觉得如果裴俊超跟欧阳宁儿成了亲，自己就是欧阳锦亮的亲家，就有的是借口去欧阳府上了，马上怂恿侄子道：“俊超，有没有想过要快一点把欧阳家的丫头娶回来呀？”
“叔叔，这个事先不慌。我刚从师范学堂出来，总得先帮父亲对汉阳造进行一番改进再说。”
“傻小子，你以为改进汉阳造很容易吗？你想想看，你父亲研究火药多少年了？不过才搞出一点名堂。等你们把汉阳造改造好了，黄花菜都凉了。你那时再成亲，恐怕人已经老得连路都走不动啦，怎么往媳妇肚子上爬呀。”
裴元基怒斥道：“元杰，有你这样教侄子的吗？”
兄弟俩由此闹上了别扭，一路行来，谁也不再说话。沉闷之中，一行人很快就来到了新军工程兵的营地。
裴元基厌恶那些虚伪的礼仪，直截了当地请管带把他们带往操练场。
管带感到很为难，求救似的看着裴元杰。
裴元杰在训练新军方面，要求是很严格的，无奈下面的人并不能完全按照他的想法去做。他曾经为此大开杀戒，砍掉了几个管带甚至标统的脑袋，终于把兵士训练得像模像样了。后来，张之洞离开了湖北，新任湖广总督虽说继承了张之洞留下来的洋务事业和洋务人才，却对张之洞信任的一帮洋务人才并不重视，裴元杰得不到总督大人的全力支持与保护，难以有所作为，就只能睁一只眼闭一只眼。此时一见管带向自己投来求救的目光，他装作没看见。
管带无计可施，只有硬着头皮召集兵士们操练起来。
兵士们在操练场上精神不振，集合了好大半天，连一个队形都没站好。像这样的队伍，就是有再好的武器，怎么去对付洋人啊。裴元基实在没有想到弟弟抓新军抓了六七年，竟然抓出了一群窝囊废。心里感到十分痛心，不耐烦地瞥了弟弟一眼。
裴元杰心头一振，不由想道：本统领把新军抓得嗷嗷叫的时候，你没看到，带出一群窝囊你就看见了，就看不起我了。不行，得拿出手段，叫你裴元基瞧一瞧。他大声喝问：“江管带，队伍违抗军令，该当如何？”
管带浑身一颤，不得不回答：“队伍违抗军令，按律得斩。”
“好！”裴元杰大声说道：“本统领早就告诉过你，队伍必须按时参加操练，你却花费了整整两个时辰，连队伍也集合不起来，要你何用！”
