裴元杰原来虽说对欧阳锦亮不讨第二个女人说三道四，心里却很看重他，如今一见欧阳锦亮要娶第二夫人，就有些看不起他了。一看不起欧阳锦亮，裴元杰就不想出席他的婚礼，可是，因为张之洞的面子，他不能不去捧场。
那一天，他跟其他武官一样，骑着高头大马，带了几个马弁，过了长江，去了汉口，到了欧阳锦亮的家。其时，他的哥哥、嫂子、姐姐和姐夫早就到了，女人们正跟刘玉蓉帮忙清点东西，男人们三五个相识的凑在一起，相互抱着拳，说一些虚与委蛇的场面话。他没有看到哥哥和姐夫，也没有看到欧阳锦亮，心知哥哥是因为模样全毁了，不想跟人家作无谓的瞎聊，就躲到一边去了。他曾经到过欧阳锦亮的家，知道在什么地方找得到欧阳锦亮。果然，在一个僻静的位置，他大老远就看见三个人坐在那儿聊得正欢。
听说凌小梅的父亲用自杀的方式来成就欧阳锦亮和张之洞之后，裴元基心里就对他产生了深深的敬意。后来听说凌小梅一心要嫁给欧阳锦亮，欧阳锦亮却硬是不愿意的消息，裴元基想道：虽说自己一直认为纳妾是一件对妇女很不敬重的事情，可是，一旦有一个姑娘死心塌地地爱着欧阳锦亮，欧阳锦亮娶她回家，有何不可？于是，在欧阳锦亮前来向他大倒苦水的时候，他劝道：“男子汉大丈夫，有凌小姐这样的奇女子爱着，是你的福气。”
“裴大人，你不是一向反对纳妾的吗？”
“我反对纳妾，却不反对一个女子甘心嫁给她愿意嫁的人。欧阳先生，你不要拘泥于自己的想法，打着灯笼也找不到的娇妻，你就娶了吧。”
欧阳锦亮就是在听了裴元基的劝说之后，才决定娶第二夫人的。
裴元杰不知内情，一见他们相谈甚欢，老远就吆喝：“欧阳兄，你不是绝不纳妾的吗？是不是嫂子不让你再近她的身，你憋不住，才自毁诺言的呀。”
欧阳锦亮满面通红，作声不得。诸葛锦华愣住了，也不作声。
裴元基怒喝道：“元杰，不得无礼。”
“怎么，开不得玩笑吗？”裴元杰继续笑嘻嘻的。
欧阳锦亮生怕裴元杰还会继续拿他开涮，连忙向裴家兄弟和诸葛锦华打一声招呼，招待其他的客人去了。
裴元基劈头盖脑地训斥了裴元杰一通。诸葛锦华也担心小舅子开出过分的玩笑，伤了大家的体面，帮着大舅子数落他的不是。
裴元杰连称晓得分寸，突然想起一件心事，说道：“哥哥，姐夫，你们是不是还在研究怎么改造枪支呀。”
“是呀。”裴元基慎重地说。
诸葛锦华深知小舅子的为人，别看他一副玩世不恭、逮着谁咬谁的样子，其实他考虑问题比自己和裴元基都深远。于是，诸葛锦华便身子前倾，摆出一副洗耳恭听的姿态。
裴元杰一见哥哥和姐夫的样子，心里好像吃了蜜一样，问道：“研究出什么了吗？”
“你想说什么？”裴元基反问。
“想给你们提一点建议，就是怕你们做不出来。”裴元杰挥了挥手，马上站起身，一副想立刻离开的样子。
裴元基说道：“只要你说得有理，我花再大的精力，也一定要把它做出来。”
“是啊，大哥说得对。”诸葛锦华也帮了腔。
裴元杰坐回了原位，说道：“光在实验研究枪炮、火药不行，你们要到兵营里走一走，问一问，这样才能发现问题，找到改进的办法。”
一语道破了问题的实质！裴元基深受震动，再也坐不稳了。诸葛锦华急切地问道：“你还想到了什么？”
裴元杰笑道：“我想的东西倒是很多，要全部告诉你们吗？”
“你快说！”诸葛锦华几乎吼叫起来了。
裴元杰说道：“很简单，别让我的兵士打过枪之后再去拉枪栓，应该扣动一次扳机，就把装进去的子弹全部打出去。这比新式火药还管用，而且还不会爆炸，不会让你们受伤。”
