波特曼去看望躺在病床上的前领舞贝丝，这一幕令人想起《怪房客》里，新房客去看奄奄一息的老房客的情景。好吧，所有这些元素都已经现成：一心向往成功，为之不惜一切，同时羽毛未丰，仍然陷于不确定、不安全（《彗星美人》）；因长时间幽闭而十分脆弱，头脑里充塞着可怕的幻想（《冷血惊魂》）；遵循某个心理暗示，从而释放出自己体内不熟悉的能量（《怪房客》）。然而《黑天鹅》又是一部有着自己完整叙事的影片，它有着自己足够的叙事动力，足够的生长空间，足够的向外发育的枝条与天空。
这不是一部心理片。在心理片中，人物的行为动机仅仅出于个人心理及其变异。而在《黑天鹅》中，有着非常具体的情景规定，那就是波特曼在舞剧《天鹅湖》演出中，要同时扮演白天鹅与黑天鹅。这是一个打破常规的要求。在传统中，白天鹅与黑天鹅泾渭分明，白天鹅代表着善良、圣洁、高贵，黑天鹅代表着邪恶、诱惑和破坏性，即“善恶二元论”。新演出所要求的改动，也许反映了今天的人们对于人性认识的新进展：人们不再认为恶是一种远离自身的力量，它就在近处不远，在自己身体内部某个地方潜伏着。
这个看法实际上也包含了对于什么是“恶”的一种修正。恶不仅是恶本身、恶的做法、恶所造成的伤害，而且还在对于“恶”表现得一无所知，对于自己身上存在的“人性恶”的种子懵然无知，做出一副天真无邪的样子。很多恶行正是这样发生的。人们以为自己正在投入一件轰轰烈烈的善举，但是一觉醒来，发现自己早已走上了邪路。他们看起来是在不知情的情况下犯了恶事，然而这个所谓“不知情”，恰恰成了恶的源头。在这个意义上，无知即恶。让黑天鹅与白天鹅融为一体，是对于“恶”的新认识。
让扮演白天鹅的演员同时扮演黑天鹅，这是一个挑战。它意味着，这个白天鹅的身体，能够体验得到黑天鹅的激情、黑天鹅的野心、黑天鹅的力量。在黑天鹅身上那些活跃的因素，在白天鹅身上也是活跃的和生根的。恶对于白天鹅来说，并不是消极和令她陷入困顿的东西，而是令她发出光彩来的另一种可能性。
让一个人扮演两个角色，这意味着将一个人裂解为两个人。需要为这个想法找到表现的途径。导演的做法是：“最好的方式是让舞台上的人物和现实中的人物有所呼应。”阿罗诺夫斯基说：“如果舞台上的人物有了分裂的倾向，那么现实中人物的分裂就可以更加完美而且有理由；如果现实中的人物有了分裂，那么也可以反过来促使舞台上的这种分裂更为彻底。这是一个相辅相成的过程。”
换句话来说，为了在舞台上完成这个双重角色，需要在现实中为妮娜准备另外一份生活，让她能够感受到她此前不甚熟悉的那些激情。原本的妮娜，身着粉色外套，虽然28岁了还像个“小萝莉”，是母亲眼中的“sweet girl”。她的母亲也曾经是一位芭蕾舞演员，因不慎怀孕而放弃了自己的事业，把全部心思集中在培养女儿身上，充当了女儿与世界之间的壁垒。封闭的环境和训练，造成了妮娜“太完美了，就是太软弱”。
影片中的芭蕾舞导演给妮娜留的第一份家庭作业，是让她“回家触摸自己”。怂恿她接近自己的隐私部分，体验隐秘的激情和快乐。他自己也没有忘掉去诱惑这位看上去的“圣女”，他的手段无理而残忍，先是侵犯，继而丢弃：“我这是在诱惑你，我需要你诱惑我。”诱惑世界，在全世界面前做出诱惑的样子。她始终感到自己身边有一位竞争对手，从先前的贝丝到后来的莉莉，这让她非常没有安全感。在没有安全感的情况下，人最容易产生幻觉。
