周培扬稍一愕，旋即又明白，但没点破，那把钥匙一定是留给方鹏飞的。想想万丈之外，仍有红尘，如此山野地方，竟也照人给脸色，周培扬就有点笑不出，红尘真是无处不在。他打开门，室内设施还算干净，便宽容地冲老农笑笑。刚坐下他又想，乡上的刘书记怎么知道方市长要来？莫非这样的消息也能走漏？
正想着，院外已是一片嘈杂，一麻脸胖子带着一干人走进院来，粗声喝道：“老苟，车啥时来的？”
老农一步跃出屋外，边打手势边应声：“不是市长，不是市长。”麻脸胖子并没停步，径直闯入周培扬的房间，端详了一眼，确认不是市长后方才离开。周培扬对胖子的无礼并没动怒，入乡随俗，乡野自有乡野的规矩，他是不好见外的，但一想胖子唤老农老狗，心里便有些愤愤，很想追出去质问一句，不料老范开口道：“这老汉姓苟，我看过的。”
周培扬心里一笑，觉得自己真是多事。
麻脸胖子的出现真是让周培扬费解，也多多少少败坏了他的兴致。按说像他们这样纯私人的约会，不应该传到外界的。转念一想，现在什么事儿能不传呢，人家毕竟是方市长啊，对下面一个乡镇书记，还不得当神？
稍事休息，周培扬来到外边。紫荆山以它的冷峻和挺拔默默注视着这位远道而来的客人，远处的松涛，近处的风鸣，像一首非常和谐的咏叹调，回彻在周培扬耳边。按说，满目青山绿水，一派险峻风光，是能够打动周培扬的。可周培扬一点观赏的兴趣都没有。都说人是会变的，跟当年那个书生比起来，周培扬的确变了不少。有人说周培扬从当年一文不名的小人物变成了声名显赫的大老板，大企业家，这一生没白过。也有人说他从穷小子变成大富豪，身上披满了这个时代的光环。周培扬一律笑笑。他们看到的都是外表，周培扬感受最深的，是岁月让他少了太多的激情与豪迈，而将他变成一潭死水。
死水。
面对世界，他再也不像当年那样激情勃勃，除了困倦和麻木，剩下的就是世故。
世故才是最可怕的。
时间已近下午六点，斜阳透过松柏，正把一天中最后的余晖尽情泼洒在大地上。周培扬默默站了一会儿，心里突然就有了一层孤独感，很致命。这些年驰骋沙场，南征北战，看似红火得不得了，异常热闹。可每每热闹过后，这种可怕的孤独就跑来侵犯他。平日里周培扬死死地压着这些，不敢让它升腾起来，一旦对自己稍有点放松，这种孤独便像野兽一样猛烈地袭击他，让他有一种欲死不能的痛苦。
周培扬认为自己并不是一个多愁善感的男人，商海沉浮，人生变幻，他早已从当年那个一腔热血、满腹豪情的壮志青年中走出。人生的磨砺，岁月的沧桑，已把他炼成了一个铁血男儿，他觉得自己的心中早已盛得下千山万水，而且，没有什么东西，再能掀起大波大澜。其实不，没有哪个人是铁打的，人不落泪，只是没到落泪的时候。
最近一段时期，周培扬常常莫名地急躁和烦乱，有一种说不出的恐惧感。这种感觉像极了人的第六感，很强烈但却找不到缘由。按说最近各个方面都好，该拿的奖一一拿到，竞争对手也被他打压得没有还手之力，企业效益也还不错，大多企业面临滑坡或生存不下去的困境，曾跟大洋一起创业的两家建筑企业已宣布破产倒闭，大洋依然如日中天，形势一天好过一天。而且很搞笑的，他被推举为铜水市企业家协会会长，很快又被任命为省工商联副主席，省里还有意让他出任市政协副主席。据市长蓝洁敏透露，还有一大堆好事等着他呢。人到这份上，应该高兴才是，但他真心高兴不起来，压抑感一天比一天重，心跟着一天比一天累，有一种撑不下去的悲凉感。
