在克林顿走出弹劾案后，希拉里赢得了独立自主的人生。虽然此时他们的婚姻对希拉里而言，依旧是必不可少的支柱，正如某位政治专栏作家所说：“她和克林顿是难解难分的，没有克林顿，她将寸步难行，正如克林顿失去她也无法成为总统一样。”这时候，希拉里决定参选美国总统，不过她并没多大把握，甚至早已作好了竞选失败的准备，如果不能成为总统，她还是国会参议员。而克林顿卸任之后也照样十分忙碌，他忙着他的“克林顿全球倡议”和“克林顿基金会”，朋友们说：“他看上去很高兴。”克林顿似乎觉得自己已经完成了许多重要事情，帮助希拉里当选也变成了他另一个重要使命，他会像希拉里协助他那样支持她。所以即使希拉里不成功，她以后的日子也会因为奋斗而过得非常充实和愉快。
早在1934年9月，一个令人充满企盼的问题在NBC通过广播网传遍全美：“美国什么时候才会有位女总统？”在当时，这个问题是荒谬甚至是可笑的，让一名女人成为国家总统，这简直不可思议，因为，在此之前的14年，女性才刚获得投票权。
曼哈顿洛克菲勒中心电台有个叫做“第一夫人每周谈”的节目，当时的主持人洛克夫人向时任第一夫人埃莉诺·罗斯福提出了这一问题。罗斯福夫人每次参加这个节目都会对当时社会上发生的新闻进行点评，然后选择一些听众的问题进行回答。以往的问题大多贫乏普通，而这个问题令罗斯福夫人有些猝不及防，她思考了好一会儿，才回答说：“我认为女人是不会成为总统的，至少这种情况在短期内不会发生，因为目前女性的地位虽然有所上升，但还处在讨论投票权的程度。尽管现在女士们从事的行业越来越多，但到目前为止大多数人都对处于一位女性领导之下抱有抵触态度，任何得不到大多数人信任和支持的人是无法取得成功的，这对于女人是否能成为美国总统也是同一道理。
“但我并不认为女性无法成为总统是因为体力的缘故，事实上我们女性所负荷的劳动量要远超过男性，但我们还是做得很好。我认为女性很少成为政府官员是因为缺少处理各种事物的经验和应对能力。或许在将来美国会出现一位女性总统，但只有在她本人拥有能力，大多数人都信任她时，她才会成功当选。我们要相信这个问题的前途是光明的，男人可以做到的女人也可以做到，所以我希望当未来真的有这样一位成功的女性时，她是凭借能力服众的。”
2007年1月17日，希拉里用“我参选，我要赢”这样一句极具自信的话作为发起竞选总统的宣言，在她的网站上发布了一个约两分钟的视频。这个视频拍摄于希拉里家里的日光浴室，她坐在沙发上，宣布要将埃莉诺·罗斯福的预言变成现实。她身穿红色夹克，面容美丽、神采奕奕，一脸自信地对着镜头说道：“今天我正式宣布成立一个参选总统的研究委员会，我将竞选美国第44任总统。在乔治·布什任期即将结束的时刻，我们需要重申美国承诺—不管你出身何种家庭，身在何处，只要你努力工作，依照社会规则做人做事，那你就可以为你自己和家庭创造出美好生活。这是我至今依然相信着的，我的家庭是美国最普通的中产阶级家庭，我将我的所有时间都用于为女性们争取基本权利和儿童的卫生保健上，我只希望这个承诺可以变成现实。”
