有了朋友们的鼓励，以及和灵羽之间的感情持续升温，事情进展得越来越顺利。两个月之后，叶晓枫携着一大卷画，去见无聪。无聪约他在一家私人会所见面，而跟无聪一道来的还有桂姨，以及叶晓枫从未见过的一个陌生人。陌生人高鼻凹眼，骨架比普通人要大，浓密的卷发紧贴在脑门上。
“来，我给你们介绍一下，这位是谭秋农，策展人和大名鼎鼎的评论家。在法国蓬皮杜艺术中心，美国拉斯维加斯都策划过展览，欧美专业杂志上都可以看到他写的文章。”介绍完谭秋农，无聪又把叶晓枫介绍给他认识。叶晓枫和谭秋农握了手，寒暄几句之后，他才把画拿给大家看。
当无聪等人开始看那卷画时，叶晓枫的心七上八下地跳个不停。用水墨表现当代艺术还是头一次，他不知道手头这些抽象水墨人物是否能打动眼前决定他命运的人。无聪每看一幅画，就会小声征求谭秋农的意见。这位看上去更像是异邦人的评论家拿手扳着下巴，说上一两句，就接着往后看下一幅。两人都说了些什么，叶晓枫没听清，总之在他看来，谭秋农不在无聪面前故意地贬低他，已经很不错了。评论家们往往对于无名之辈的贬斥总会比褒扬多些，唯有那样，才能显示出他们的权威。
没过多久，无聪他们就把那些画看完了。无聪朝桂姨使了个眼色，笑着说：“桂姨，你不说两句吗？像你这样有品位的人，也该为我们的艺术家说句话了吧。”
“这是夸我，还是损我呢。艺术这样深奥的东西，我们女流之辈的，哪里搞得懂？”桂姨说。
无聪和桂姨说话的时候，叶晓枫的心情依然无法平静。画已经看过了，好坏总得有个说法，这样推来推去地打太极，他的心里更加没底。回头再看无聪，依然一副稳坐泰山的样子，他重新把画翻开，从中挑了几幅，又看了一遍。看过画，无聪让叶晓枫和桂姨稍事歇息，他则跟谭秋农一起出去，小声谈着什么。叶晓枫拾起桌上的咖啡杯，喝了一口。咖啡已经凉了。
“不必担心，看无聪的样子，十有八九有戏。”桂姨对心怀惴惴的叶晓枫说。
“我已经尽力了。其他的事，不由我来决定。”眼见桂姨猜透他的心思，叶晓枫显得有些不好意思。
“呵呵，那我们就安心坐在这里，耐心等等吧。”
没过多长时间，无聪独自回来，说谭秋农接了个电话，有急事，必须提前离开。他朝叶晓枫这边看了一眼，笑着说：“要不，我们吃了午饭再细聊？今天我恰好有空。”
“那敢情好，你们边吃边聊，我中午也有个饭局，就不打搅你们了。”桂姨说着话，起身向他俩告辞。哪怕无聪一再挽留，桂姨还是率先离开了。
无聪请叶晓枫在会所里吃了自助餐，又引他到楼上喝茶。单独面对无聪时，叶晓枫更加不自在。他的种种举动和艺术村里的无聪判若两人，眼前的无聪每走一步，似乎都经过深思熟虑，而毫无头绪的他仿佛正在参加一盘胜负已定的棋局。
“看来我们都没白用功，没浪费这段时间，我想如果条件合适的话，大家就可以继续往下走了。”无聪啜了口茶，总算把话绕到正题上。他随手剥开一枚开心果，把果仁扔到嘴里，又说，“咱们开门见山，不兜弯子。我可以帮你达成你的愿望，也可以给你提供更大的空间，你已经证明了你的实力……不过，我想双方最好先拟定一个合约，这样对大家都有约束，也能更好地合作，你看怎么样？”
