杨志彬离开酒楼之后，叶晓枫踅回包间，觥筹交错之间，饭局不知不觉就持续到深夜。到了凌晨，无聪和他生意上的几个朋友要陪银行的行长K歌，叶晓枫因醉得厉害，便推脱掉，灵羽搀着他的胳膊，把他送回了家。凌晨四时左右，酒劲上来了，叶晓枫的嗓子如烟熏火燎，疼得厉害。他从床上下来，去客厅给自己倒了杯凉水。冷水下肚，和酒精相互交织，还没喝完，他便快步去了卫生间，对着马桶呕吐起来。
拿牙刷漱了口，捧着凉水蹭了把脸，总算清醒了一些。他把搭在肩上的毛巾挂回原位，对着镜子，望着胸前的那块伤疤。经过时间的洗涤，疤痕已经变成浅灰色，左弯右绕，毛毛虫一般占领了他的大半边胸脯。早在几年前，他还不过是一个今朝有酒今朝醉的流浪艺人，能有今天的成绩，难道不是靠他的隐忍、自制力以及常人无法想象的辛勤汗水换回来的？他在客厅里闷坐了一会儿，还是忍不住地给杨志彬打去了电话。
“今天喝高了，先前说出的那些话，你不会往心里去吧。”叶晓枫对杨志彬说。
“我从没那样看你，今天我也有些冲动。其实那不是说你的画不好，而是这画确实高得离谱，价位太虚！”杨志彬又把话题绕到叶晓枫不愿提及的事情上。
“离谱？难道中国画家的画就该永远停留在几千几万的价位上，而那些有狐臭的洋人就该百万千万地上涨，他们真比我们智商高，是优秀人种？杨志彬啊杨志彬，在理论和辩才上，也许我永远不是你的对手，不过在笔墨方面，我还是有相当自信的。”
“自信？你就自信到比张氏兄弟的画拍得更高的地步，还是真以为天降大任，肩负着中国艺术品的价值提升的使命？”杨志彬一边说，一边对着话筒吭了一声。
“你也看到了，拍卖会以前，张氏兄弟要上的那个册页就很有争议……七个鉴定师四个都认为画有些不对。如果他们的意见能统一的话，也不会定那个价。”
“我们就事论事，别扯太远了。我只不过想提醒你，商人重利，古往今来，皆是如此。你我都是从事艺术工作的，在其他方面，我们弄不过他们。他们在想些什么，对我们来说不过是蝇头小利，如何取舍，你我都还欠乏经验。”
“我明白你的好意，不过我还没蠢到那个地步，他们得钱我得名，不是浪得虚名的‘名’，我是能堂堂正正拿出作品，靠实力证明给所有人看的。再说了，画一旦到了无聪手里，定多高的价位还不是他说了算，我们搞艺术的管不了那么多，况且既然他敢定那么高的价位，证明我的画确实值那个数，你我都清楚，无聪这样的人，从来不会冒险做赔本的买卖！”
叶晓枫还想往下说，叫杨志彬不要小看他，可电话另一头的朋友却打了个哈欠，说改天再聊。等到叶晓枫回到卧室，灵羽早已进入梦乡，倦意全无的他轻轻地掩上卧室的门，索性跑到上面的画室，想要动动笔，借此来消弭今天的种种不快。何况“山海经系列”才完成一张，在下次参拍之前，他要完成所有作品。
画室里沉寂异常，四周横七竖八地摞着一些画框和堆积如山的宣纸。他从工具箱里翻出一个铁夹盒，取出一支雪茄，拿火柴划燃了，吸了一口，鼻腔里充满雪茄的香味。这是杨志彬几年前送给他的，一直没舍得抽。如今猛然再吸一口，陈年的霉味便蹿到空中，萦绕在他身旁，这种甜丝丝的，却夹杂着更多苦涩气味的烟草味让他喉咙变得难受起来。他把雪茄烟搁置在一旁，任由它扑闪了两抹红光，随之熄灭了。
现在，东方已经透出铅灰的白，黎明眼看就要掀开夜晚的幕布，让太阳的光和热，畅通无阻地投射到画室里。站在画案前的叶晓枫思绪万千，始终无法把注意力放到作品上，拍卖会上那惊心动魄的一幕幕，媒体记者们蜂拥而至的采访，以及同行们或是赞美或是诋毁的声音，都随着晨曦的到来，一股脑儿汇聚到他的内心，叫人心乱如麻。把事情放得更近些，则是杨志彬冷漠并刻意跟他保持距离的态度，这一切的一切，都让他无法操控自己的神经和四肢。然而，成功的喜悦永远是巨大，可以征服，遮掩住一切的阻力，让人忘却悲哀和至少他认为的，无伤大雅的瑕疵，切实体会到眼前存在的意义。不错，他要一直往前走，而非瞻前顾后，狐疑不决，能把一幅作品拍到百万以上，是任何人都无法改变且必须承认的事实，这让他感到无比的快意！眼下更让他感到心潮澎湃的，是他在踏上成功阶梯，逐步迈向目标的同时，也从根本上矫正了一个常识性的错误：近几十年来，当代艺术一直在原地踏步，当代艺术家们无论怎样努力，至少从目前来看，他们取得的成就是无法和前辈大师们相提并论的！
太阳的光亮从玻璃窗里透了进来，在地面上留下了几个小方格。他离开画案，望着那轮火红的光轮徐徐升到空中，并最终在他的脸上镀上一层金色的光膜。就在奇迹发生之后的这天早上，他对未来已经有了全新的认识，并有了进一步的打算和安排。不过，眼下的他还不打算立即采取新一轮的攻势，目前，他要尽情享受初见曙光的幸福和满足感，沉浸其间，毕竟，再过几天，他就没有精力和时间来细细把玩从零开始的，那些跌宕起伏的生活细节了。
