张学良讲的“中将”应该是二叶会发起人永田铁山。
20世纪30年代初，日本陆军内部分化为互相排斥的两个派系：一派主张通过政变方式控制政权，实行军部法西斯独裁。由于此派开口闭口不离“皇道”，故被称为“皇道派”。其代表人物为荒木贞夫大将，（注：荒木贞夫（1877—1966），历任日本陆军大学校长、教育总监、犬养毅内阁陆军大臣。1932年1月，作为陆军大臣前往枢密院接受质询。一位顾问官问日本军人发动“九一八”事变的目的、目标及其范围是什么？荒木回答道：“目的是维持满洲治安，目标是张学良，范围是张学良统治下的东四省。”“不是东三省吗？”“那是过去。张学良亲自说过，包括热河在内，是东四省。”“如果是以张学良为目标，那么他要是到了北平，我们也要进军北平吗？”“他去北平，若扰乱满洲治安，我们如不进军北平，就难保满洲治安，国防的基础也无法建立。”“九一八”事变时，他叫嚣要退出国联，“一·二八”事变爆发后，屡次促成对华增兵，不断使战争升级。在“皇道派”与“统制派”的角逐中，他是“皇道派”的精神领袖。日本投降后，荒木贞夫成为首名被起诉的甲级战犯。在定罪量刑时，以一票之差侥幸逃过了绞首刑，被判无期徒刑。）其成员多为思想偏激的青年中下级军官。另一派多为陆军中上层军官。认为皇道派主张的血腥政变不利于军队和政局的稳定，主张运用军部的现有地位，在对外侵略战争中逐步扩大势力，以自上而下的合法手段改造国家，建立军部控制的法西斯政权，被称作“统制派”。
其实两派在建立法西斯政权这一根本问题上是一致的，只是在具体的方法、步骤方面存在着分歧和矛盾。1934年，皇道派精神领袖荒木贞夫担任的陆军大臣一职，由统制派林铣十郎大将接任（注：林铣十郎（1876—1943），“九一八”事变时任日本驻朝鲜军司令官，与关东军配合，发动对中国东北的进攻，被称为“越境将军”。1937年2月就任第33届内阁总理大臣，四个月之后下台。他虽名义上为统制派代表人物，却不能控制实权。）。统制派中坚人物永田铁山被提升为军务局长，这是仅次于陆军大臣和次长的实权职位。至此，统制派取代皇道派，确立了对陆军的绝对支配权。1935年6月，任军务局长的永田铁山前往中国东北视察，8月回到日本后，皇道派陆军中佐相泽三郎闯入永田军务局长室，拔出军刀将其砍杀。
永田铁山死时为少将，死后被追认为陆军中将。永田事件之后，统制派对皇道派进行报复，导致皇道派更加激烈反弹，1936年爆发了日本近代史上最为血腥的“二二六”事件。2月26日凌晨，皇道派青年军官率领千余名保卫皇宫的精锐士兵，分头刺杀“天皇周围的坏人”。袭击首相官邸，68岁的首相冈田启介被秘书推进密室藏了起来，自己跑到院子里，被冲上来的叛军误认为是首相打死了，首相戏剧性逃脱。主张遵守华盛顿海军条约的内大臣（日本海军大将，第30任首相），78岁的斋藤实身中47枪。统制派人物、教育总监渡边锭太郎（陆军大将）在床上先挨了一梭子子弹，死后又被剁下了头颅。82岁高龄的财政大臣高桥是清还没起床，就先挨了一梭子子弹，后被砍断右臂，死后腹部又被铰了几刀。
