阿菊想到一个办法，把自己变成钟点女佣，午餐备好，让公公蒸来吃，她自去图书馆、咖啡厅打混。没想到晚上六点回到家，公公叫饿：原来他蒸好饭要拿出来时失手打落在地，手脚不听使唤，不会收拾，饭菜都还在地上。阿菊问他：“你怎么不打电话给我？”公公说：“有吃饼干。”阿菊蹲地上收拾，有点自责。
这情况很明白了，放他一个人在家，会出事的。阿菊的“暂时性离家出走”计划宣告失败。当然，她也觉得在外混一整天蛮累的，搁下一堆家务没做又花钱喝咖啡太不划算。阿菊另想一计，跟女儿借MP3，塞住耳朵听女神卡卡，一整天听下来精神确实“卡卡”，女儿帮她下载费玉清跟邓丽君，总算觉得有人了解她的心。
秋冬之交，公公倒地了。救护车急送医院，疑似再度中风。阿菊一颗心很矛盾，希望就这么有个了局，又怕老人家有个万一，他的女儿、儿子会怪她：“你专心照顾，怎么把爸爸照顾成这样？”须知，苦差事没人要做，一旦老人家有个安危，孝子孝女的哭喊声就十分刺耳了。
医生做了详细检查，告诉阿菊：“只是一时晕眩跌倒伤到筋骨，你公公的身体还不错！”阿菊听了，一时语塞，掩面哭了起来，岂料越哭越顺口，竟致双肩抽搐。医生拍拍她的肩，安慰道：“不用担心不用担心，他明天就可以出院了！以后多注意，避免再跌倒。”护士小姐低声称赞：“真有孝心啊！”阿菊心中五味杂陈。
由于伤到筋骨，大小便、洗浴都得靠她了。
虽说阿菊已过了半百，不是没见过老人的身体，但帮一个毫无血缘亲情、未曾建立共同居住关系的老男性洗涤那老化的私密身体、搓洗沾粪内裤，心理有一层很难调适的障碍。阿菊受不了，跟先生商量请外佣或是送安养院，隔海电话中，先生颇苦恼地说：“唉，这也是一条花费，每个月总要多开销三万，你也知道，我哥哥拿不出来，两个姐姐更不可能，这笔钱如果能省下来，我们儿子将来要出国留学也有个本，我在这里省吃俭用，唉，你也知道。”
阿菊身体累坏了，但头脑没坏：确实，一年省三十六万，三年一百零八万，这笔钱与其交给印尼小姐回乡盖楼房不如交给儿子出国留学。阿菊没搭腔，最后叹一口气，丢了一句：“再说啦！”
第二天，阿菊偷偷去算命。
她把公公的生辰八字给了算命仙，人称老师的他，擒拿小楷，在粉红纸上批流年，小指甲又长又弯，成了钩，翘着小指写毛笔，阿菊的心脏扑通扑通跳。桌上檀香袅袅，老师清了清喉咙，嗯嗯两声，说：“这人前世积德造福，今生遇大劫必有贵人，逢凶化吉啊！一生衣食无虞，无正俸有偏财，晚年子女尽孝，得养天年，九十岁有一劫，若过了这关，百岁可期啊！”
“百……百岁！”阿菊听得面色如土，说不出话，脑中好像有什么轰隆隆作响，问老师：“刚刚有飞机飞过吗？”
老师愣了一秒，牛头对不上马嘴，喝口茶，问：“你还有什么要问的？”
阿菊说：“那就，看看我的吧！”把八字给了老师。
翘指老师叫助理打来一张新命盘，巡视一番，抬头看阿菊：“今年化忌当头冲，流年凶险，有血光。”
阿菊扑哧一笑，心想：“你不死，我死！”
但这个念头在回家的捷运上打消了。她中途转车去了弟弟家，一进门看到老母，忍不住诉了满坑满谷的苦楚。阿菊对老母说：“你要活久一点，等我好好孝顺你！”
老母说：“你免烦恼我，你公公较需要人照顾，你好好顾他就好了。你做人的媳妇，铺路铺一里，不差最后一畚箕。我们对得起自己的良心，佛祖知道。”
阿菊抱着老母亲，哭了起来。
——选自《谁在银闪闪的地方，等你》
