回到延洪殿，已经过了晌午。
福贵人没有回来，寝殿里只有两个随侍的宫女，碧莲和夏竹。她们二人相较于景宁，身份还低了一等，因此无论年纪，见了她都需叫一声“宁姐姐”。
交代了晚膳应准备的食材，碧莲和夏竹照旧去御膳房传话，驱散了其他伺候的太监，诺大的寝殿里只剩下了景宁一人。
打开漆木的方形食盒，里面一层一层摆着精致的糕点，都是平日里福贵人赏赐的，舍不得吃，收在一起放着，留着等到以后给映坠送去。
抚着漆盒的勾栏，景宁怔怔地发呆。
若不是今日被福贵人道破始末，她还兀自心安理得地去探望映坠，送些首饰吃食，便觉得满足。可如今，她再无颜面。
记得娘亲在世的时候，总是抱着她，一边唤着她的名字，一边告诉她，要单纯，做个善良的好女子。后来遇见映坠，她才知，不谙世事，是个多么美好的词。可既已踏入宫门，若想安身立命，就注定此生与纯良一词无缘。
她进宫短短不到半载，却见识了太多的机心。比如皇后，比如荣贵人，比如那些还未来得及斩露头角的妃嫔宫人。这些人，没有一个好相与。
表面纯良如钮祜禄皇贵妃，是城府最深的一个，她可以不动声色，便轻易挑起皇后与新晋贵人之间的嫌隙；也可以用小小恩惠，令她们主仆两人离心离德。
将深藏在枕头下的那个红布包抽出来，打开，里面包着的是个小小的瓷瓶，瓷瓶内，装了几粒红色的药丸。
这种东西，叫做“凉药”。在钟粹宫的时候，她曾经不止一次的见过。
那时，有个赵姓的包衣与守城兵丁私通，被内务府的总管李德全抓到，几次逼她喝下的，就是这种药。鲜红的血，声嘶力竭的哀号，她永远记得，那女子喝下药之后触目惊心的模样。
当日，是堕胎。
今时，却是避孕。
“这药中含了麝香，极少的红花和水银，不是毒，却足以让一个女子永远怀不上孩子。”皇贵妃在上，笑容恬静，宛若谈论着在平常不过的事。
那时，她不知所措地跪在地上，脑中，已然一片空白。
为何她会对自己百般恩赏，为何她会轻易答应她的请求，在那一刻，她幡然顿悟。
原来，她对她，早已势在必得。
“宫闱之中，跟着什么样的人，便有什么样的命，你是聪明人，千万不要站错队才好！”她说罢，优容地睨着目光，命一旁的宫人，将这描着九曲金荷鳞纹的小瓶子递给她。
宛若恩赏。
景宁知道，从她陪着福贵人走进坤宁宫的那一刻，她就已经把她选中。没有退路，更加不会让她回头。
手中这些红色的药丸，只要小小的一颗，放入日常的饮食中，神不知，鬼不觉，便会让福贵人永远失去争宠的机会。
她是她的贴身侍婢，所有日常饮食，皆是经过她手。虽然已有嫌隙，但若刻意为之，依然防不胜防。所以，她是那最适合的人。
她不想害人。
但，她也想要保命。
人的生命只有一次，失去了，从此，世间上所有的事情，都将与你无关。再没有什么比命更重要，更应该去让人珍惜。
无论如何，她要活着；只要活着，就比死好。
