《周礼》规定：天子立一后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。一共是一百二十一人。
按照大清的后宫定制，尊皇帝的祖母为太皇太后；母亲为皇太后；太皇太后、皇太后住慈宁宫，太妃、太嫔随住； 皇后坐镇中宫，主持后宫事务；皇后下设皇贵妃一人、贵妃二人、妃四人、嫔六人，分住东西六宫； 嫔以下设贵人、常在、答应，无定数，随皇贵妃分住东西六宫。
皇帝大婚之前，需选八位比皇帝大的宫女，供皇帝进御，即献身皇帝。八位宫女都有名分，授以宫中四个女官的职衔：司账、司寝、司仪、司门。
据说，今日随储秀宫的姑姑同来的，是四位新封的贵人，其中有二，都是先前极为恩赏的女官。
原本没有封嫔，是不得搬离钟粹宫的，但这四位新晋的贵人并没有与那些秀女同住，可见圣眷之丰隆。
穿戴整齐，景宁和其他二十七位八旗包衣女子站在钟粹宫二进院的后院。
后院是明间开门，黄琉璃瓦的硬山式顶，檐下饰苏式彩画，两侧皆有别致的耳房。不远处的西南角，有一座井亭。处处精巧，处处华丽，彰显着盛世的繁华。
穿过回廊，前面便是秀女住的前院，四位贵人由前院的钟翠门进入。
打头的，应该是储秀宫来的嬷嬷。
景宁低着头，只看见渐行渐近的几双花盆底儿的绣鞋。
“奴婢参见福贵人、宜贵人、景贵人、荣贵人！”早前姑姑所教早已烂熟于心，只是真正见到决定命运的主子，每个人心里都敲开了鼓。
“抬起你们的脸，让几个主子看清楚了！”入耳的，是一个极为谄媚的声音。
宫中的规矩，宫女见礼时需双手交握，扣于胸前，目光不能仰视，不能平视，需落在主子的云肩处。所以纵然姑姑让她们抬头，并不会有什么人真的以目直视。
查核过程并没有想象中那么艰涩，储秀宫的嬷嬷只看过几遍，便将上三旗的那几个女子挑了出来，剩下的，挑挑拣拣，也分配得极快。
原本，来钟粹宫的目的也不在此，况且人选都是事先拟好的。除了出身清白，模样适中即可，这样留下的，反而是容貌中等的女子，模样姣好的，除了景宁，统统不在备选之列。
当看到映坠眼中哀怨的泪，景宁才回过神来。
为何挑了她？为何这个福贵人不选旁人，单单挑中了她？
福贵人董鄂氏福兮住在西六宫之一，飒坤宫的延洪殿，同住的还有宜贵人郭络罗氏桑榆，在西侧的元和殿。
宜贵人是镶黄旗出身，论门第远比正白旗出身的福贵人高着一等，但为人和善，即便对待景宁这样的奴婢，也是极好的。
在延洪殿伺候了几日，景宁会不时地跑去浣衣局看望映坠。
与初来时的明媚可人相比，她明显的瘦多了，也憔悴多了。连日不停地活计让她本就粗糙的手磨出了水泡，身上是粗布的衣裳，凌乱的发丝还黏着汗水。
望着木盆中堆积如山的衣服，她有时会忍不住痴痴地发呆。
“不会太久的，等映坠长大些，就会离开这里。”她一直记得宁姐姐宽慰她的话。
可她不知道，长大，究竟是多大，等待，又究竟要等到什么时候。
