周晓哲跟江长明说，之所以直接找他来，就是考虑到他跟孟小舟之间的关系，院里已听到反映，他跟孟小舟之间有不少摩擦。“我不管你们到底为了什么，但个人恩怨决不能带到工作中，第一不能相互撤台，属于孟小舟的问题，院里会找他谈，既然把他放到这位子上，就得支持他把工作干好。第二，你自己也该有个清醒的认识，郑老一走，沙漠所业务方面的担子就得由你来挑。”说到这儿，周晓哲突然感叹道：“长明啊，人际关系是门很复杂的学问，有时候我们不得不妥协，但妥协不是投降，你明白我的意思吗？”
周晓哲的一番话深深感染了江长明，他清楚，没有足够的理由，周晓哲是不肯跟他讲这番话的，这等于是跟他掏了心窝子。从周晓哲的叹气声中，江长明隐隐感觉到这位高官的很多无奈，联想到前前后后发生的事，他算是能理解周晓哲的尴尬处境了。
他向周晓哲表态，一定不辜负省长的期望，明天就带队下去，力争把工作落到实处。
他们两人谈话的时候，林静然一直等在外面。她今天几乎一句话没说，饭桌上，江长明多次将目光投过去，期望能跟她有所交流，她居然冷酷到底，弄得江长明心里越发没了底。谈完正事，周晓哲告诉江长明，就在昨天，他已将林静然的工作做了调整，她现在是综合秘书。“以后有什么困难，可以直接找她。”周晓哲说。江长明意外地发现，一提林静然，周晓哲的脸色便晴朗起来，目光也变得灼灼。
“恭喜你啊。”送走周晓哲，往回走的路上，江长明这样跟林静然说。林静然咬着嘴唇，仍是一言不发。江长明急了，他知道林静然还在为宾馆那一幕生气，拦在她前面道：“你要我怎么解释才相信？”
“我要你解释什么了？”林静然红着双眼，瞪住江长明，瞪半天，忽然像泄气气球似的抛下江长明，拦车走了。
望着车子远去，江长明心里涌上一股说不清楚的滋味。
起风了，风卷着滔滔黄河的气息扑面而来，江长明感到些许的凉意。在街边的树荫下发了好长一阵子呆，江长明恨恨地甩了一下头，往宾馆走。
回到宾馆，沙沙已从醉梦中醒过来，傻傻地坐在沙发上。见江长明回来，沙沙问：“你哪去了，我饿死了。”江长明没好气地说：“你还知道饿啊，我以为你不食人间烟火了。”
“不就多喝了几杯嘛，看你，发那么大脾气干吗？”沙沙裸着脚，酒一醒，她的心情便好了过来，开始像以前那样跟江长明撒娇。
在江长明面前，沙沙总是表现得无拘无束，既任性又霸道，还不许江长明烦她或者敷衍她。沙沙刚冲完澡，湿扑扑的头发披散肩上，越发显得性感迷人，一股体香荡在屋子里，江长明有片刻的晕眩。
“师母住院，你为啥不回来？”江长明挪开盯在沙沙身上的目光，把憋在心里的话说了出来，这个时候他断然没有心思哄她撒娇，他倒要听听，有什么理由可以让她置母亲的生死于不顾。
