“一到放假，带着老婆娃娃，提着大包小包的东西，跑到沙漠里，吃一天，玩一天，人家那个日子，谁见愁过？”拾草脸上漾出一层神往，嘴唇咂得巴巴响。“我要是能过上一天那样的日子，这辈子也没白来世上。”
玉音突然无话，拾草的想法竟这么简单。想想看，沙乡女子真是没过过这样的日子。
日头爷跟着两个女子，越跟越紧，一刻也不放过，没多久，玉音热得就喘不过气了。拾草笑话她：“念书啥也好，不好的就是越念越怕日头。”说着把头巾递给玉音，说你顶上吧，别嫌土，能把太阳遮住。
沙漠里空空荡荡的，哪见个骆驼。拾草说还早着呢，近处早没草了，骆驼要找到草，至少得跑一天的路。
“那晚上我们回不来？”玉音惊讶地问。
“你还想回来呀，你妈没跟你说，明个能找到就不错了。”拾草倒是很平静。
玉音真是恨死妈了，晚上不回来，沙漠里咋过？也怪自个，也不动动脑子，骆驼出去快半月了，能在近处？
这天她们一无所获。黄昏时分，两人找到一个地窝子，许是以前抓发菜的人挖下的。地窝子四周的杆子还在，拾草掏出塑料布，绑在四根杆子上，一间凉棚便搭成了。玉音刚要坐下歇缓，拾草一把拉起她说：“缓不得，得赶紧拾柴。”玉音问拾柴做啥，拾草说夜里点火呀，点了火就不怕狼。一听狼，玉音的腿越发抖得站不住。“真有狼呀？”她的声音发着抖儿，身上的汗似乎瞬间沁住了。拾草说她也没见过，不过在沙漠里过夜，柴火是少不得的。说着丢下东西，到远处拾柴。玉音只好学拾草的样，一根一根地捡柴火。
玉音记得小时到沙漠，柴火堆的满地都是，随手就可以捡一背篓。七岁那年，母亲苏娇娇将她留给了姑姑，姑姑也让她捡柴火，不是夜里点火，是要过冬。那时姑姑已决定要在沙窝铺住下来，爹劝也不听，气得爹直骂她：“你真是疯了，这荒滩野外的，鬼都不来，你咋个住？”姑姑横下一条心，硬要在沙窝铺，说她就不信沙窝铺养不活她一人。爹后来还是妥协了，叫了几个社员，赶上骆驼，给姑姑送来好多吃的、用的。沙湾人都说姑姑的魂叫沙狐狸给勾住了，回不到村里了。爹偷偷找了刘瞎仙，就是拾草的爹，瞎仙一掐八字，闷了半天，跟爹说：“她是沙狐子转生的，一辈子就该在沙里刨食吃。”
那个冬天，玉音是跟姑姑过的。皑皑白雪掩埋掉整个沙漠时，姑姑领着她在雪地里抓鸟，那是怎样一望无际的雪啊，白茫茫的世界，耀眼得让人透不过气，太阳一照，她小小的心灵里便耀满了亮晶晶的希望。
拾完柴火，天完全黑下来，劳累让玉音失去了一次观赏沙漠晚霞的好机会。她把这话说给拾草时，拾草扑地笑了，说：“啥叫个晚霞，太阳天天要升，天天又要落，升了就该忙活，落了就该歇脚，你真是念书念邪了，正做的做不来，尽学城里人说些歪话疯话。”
玉音看着拾草忙碌的影子，心想自己是不是真的跟沙漠远了？
就着凉水，吃了些干粮，拾草说：“你先睡吧，我望风。”玉音说：“这阵哪能睡着，我还想看看月亮呢。”拾草说：“整天月呀星的，跟你姑姑一个样。”一提姑姑，玉音的兴头上来了，缠着拾草问这问那，拾草似乎心不在焉，她愁愁地瞪住夜空，半天不跟玉音说话。玉音想，拾草定是想她的娃哩。
