拉练的夜晚，我们在雪原与星空之间露营。
两顶雨布搭成的帐篷很窄小，像田野中看秋儿的农人用玉米秸搭的小窝棚。我和小鹿头脚相对，用体温暖和着对方。刚躺下的时候，根本睡不着。平日柔软的被子，此刻变得铁板一样冷硬，被头像锐利的铁锹头，直砍我们的脖子；棉絮好像变成了冰屑，又沉又冷地压在身上。“这是怎么回事？被子被施了妖法！”小鹿在对面瓮声瓮气地说。我本想看看她，但沉重的负担使我没法抬起头来。为了保暖，我们把所有的物品，比如十字包、干粮袋、皮大衣，包括毛皮鞋，都堆在被子上面，像一座拱起的绿色坟堆。此刻，要是有一双眼睛从帐篷外窥视我们，一定以为这是军需品仓库。
我说：“被子也不是暖气，自己不会产生热度。它像个水银瓶胆，装进开水它就热，放根儿冰棍它就凉。我们在零下几十摄氏度的气候里行军，被子的温度当然也是零下了。不能着急，得靠自己身体的热气，把被子焐热，才会觉得暖和。”
小鹿说：“只怕到了明天早上，我们还像两条冻带鱼一样，舒展不开手脚。”
我说：“反正也睡不着，咱们就说说在高原露营的好处吧。”
小鹿说：“有什么好处？硬要说，第一个好处就是让你不但不困，而且精神抖擞。”
此话千真万确。不管你行军多么疲劳，在越来越深的午夜中，寒冷的空气好像不是吸入肺里，而是进了胃里，化作无数薄荷糖，让你从里往外透出绿色的清醒，神智警觉无比。
我说：“可惜这是以第二天的疲倦为代价的，要不然，真该推荐所有的科学家都到高原来工作，人类的伟大发明一定会成倍增加。”
小鹿说：“第二个好处是空气新鲜。城里的空气，被人的鼻子滤过千百遍了；这里的空气从没有人呼吸过，就像从没被污染过的泉水，你说是不是世界一绝？”我说：“空气倒是很新鲜，只是它里面的氧气含量太少。这就像是一种外表很美丽的果子，里面的果仁却又瘦又小，营养太少，中看不中用。”
小鹿说：“这话可不对，你敢说这里的空气不中用？那你把头钻进被子里，再捏住鼻子，要是你能支撑三分钟以上，明天我帮你背手枪。”
我说：“我当然不敢把头埋进被子，你的脚太臭了。至于手枪，你别卖个假人情。你知道规定是人不离枪，枪不离人的。”
小鹿说：“谁的脚要是在这种滴水成冰的时候，还能出汗，一定是‘赤脚大仙’托生的。不信你试试吗？百见不如一闻。”我不想扫小鹿的兴，就把头缩进被子，但根本不喘气，然后很快地探出头来，说：“喔，真的没什么味了。”
小鹿很高兴，说：“露营的第三个好处是，可以增长你的天文学知识。你看，天上的星星亮得像猫眼！”
