“我只要救四个未来国家栋梁的命，某些浑蛋的死活就顾不得了。再说那姓黄的家伙不是好人，死有余辜，这就算我间接替天行道了。而且如此一来，还能粉碎严鹄要除去自己竞争对手的阴谋，不也一箭三雕吗？”如初耸耸肩，“只要我贿赂好最上头的那个老大，那些所谓确凿的证据自然有人去摆平了，用不着我操心，这不是最简单最直接最有效的救人方法吗？”
“师妹，你可真……”虚海叹了一口气，好像很痛心疾首，“你可真坏！”
如初把这话当成夸奖，露齿而笑。
“那你要怎么贿赂最大的那位呢？”虚海再问。
“我听大哥说，天津三卫总指挥使于海涛于大人是个很好的官，勉强也算得上英明廉正。”如初又一次不正面回答问题，“那你说，他为什么对发生在眼皮子底下的受贿行为睁一眼闭一眼，甚至视而不见呢？”
虚海是谁？冰雪聪明的人，所以如初这么一说，他立即就明白她要做什么了。但他心里虽然清楚，嘴上却还是回答道：“那是因为本朝武官及士兵的俸禄很低，卫里的收入又多靠屯田而来。可天津卫是退海之地，土地多为盐碱滩，收成很差，造成很多官兵无法养家。所以于大人才不那么苛刻，也是给手下们一条活路走。”
如初点点头，模仿虚海那种拈花微笑的模样笑着，因为这正是她用来说服安公公的借口之一。
“原来这就是你不让戚继光他们说出真相的原因，这件事越少人知道，就越好瞒天过海。你是想从这泥潭里捡出自己人，再顺便狠踩恶人一脚。”虚海摇头叹息，“小僧不得不说，师妹，你真是坏！”
“过奖，过奖！”如初假模假式地一抱拳，“不过还要烦请师兄帮个忙。你能打听一下那名烟花女子的情况吗？”
“你要干什么？”虚海有点纳闷。
如初得意的神色中略带黯然，“不管怎么说，那女子是无辜的受害者。而这件事如果小事化了，只怕她得不到什么好处。虽然人命是无价的，但我想至少可以补偿她点什么。”
“小僧之前听说，此女子不是堂子里的姑娘，而是游娼。说起来，严鹄他们搜集证据的速度很快，居然才一找到尸体就知道她的身份了。”虚海眼睛里不着痕迹地闪过厌恶又嘲弄的神色，“欲盖弥彰固然不好，但精明得过了头也让人怀疑，可惜他太过自负，不明白这个道理。”
“游娼？这就是说，这女子就算凭白无故地失踪，也没多少人会追究？”如初心里叹息着，“假如她是外地来的，就更没有人会在意了是吗？”
虚海点点头，“天地不仁，人命如草芥，大家各自随缘，能帮得一分是一分吧。不过，小僧一个和尚却四处打听一名烟花女子，师妹不觉得古怪吗？”
“你介意？”如初反问。
回答她的是一声佛号，证明他根本不在乎。
