天朝，建元十年。
涿州。
芫荽山，芫荽村，东头，老槐树下。
“你今年多大了？”身着湖水色祥云缠宝相花锦衣，眉目慈祥的妇人轻声问着李夜如。
李夜如抿了抿嘴角，忽闪着大眼睛，细声细气地答：“十四岁。”
妇人满意地点点头，又问：“芫荽村人吗？”
李夜如想了想，点头，“是的。”
妇人看了看她身后瘦瘦小小的李夜茗，又问了一句：“家中除了妹妹，还有什么人？”
李夜如摇了摇头。黑黑的瞳仁，除了茫然，还是茫然。
“那么……你们跟我走吧！”妇人说。
李夜如握了握身后妹妹的手，略带着防备地问：“你要带我们去哪里？”
“去……有锦衣华服穿着、绫罗绸缎堆着、山珍海味供着，能够呼奴引婢任你施为的地方……”
“真的有这样好的地方吗？”李夜如不信。
“有呀！那是这全天下的女子争破了头都想进的地方呢！”
“那为何你没有进去呢？”
“我？”妇人笑，“我老啦！纵是想进，也进不去啦。”
“那我妹妹呢？”
“你妹妹呀，我给你养着，只要你肯听我的话，我便保证你的妹妹这一生都衣食无忧。”
“那……那里到底是哪里呀？”
“那里呀，是皇宫。”
