夏坚勇先生的长篇散文《绍兴十二年》，以时间为主线，从绍兴十一年的“小年夜”一直写到绍兴十二年的“除夕”，整整十二个月，以抗金英雄岳飞因“莫须有”的罪名被杀事件为叙述中心，详细讲述了绍兴十二年这一年宫廷和民间大大小小的各类事情，生动展示了南宋朝廷的政治格局、政权运行的内部肌理、各股政治势力间的权力博弈，也兼及对当时南宋社会上至宫廷礼仪下至市井风俗的细节化白描。这部长篇散文史料详实丰富，作者以史家的深刻眼力穿透历史的迷障，从史料的蛛丝马迹中探析历史深处人性的多面与复杂，厘清和复原了历史事件本身的丰富性以及相互之间的勾连。
——马炜《打捞历史的细枝末节》（《小说评论》2014年第6期）
夏坚勇的长篇散文《绍兴十二年》，从题目上让人想起黄仁宇的名著《万历十五年》。然而作者在讲述那个南宋历史转折之年时的心态，明显要比黄仁宇轻松得多也细微得多。虽然不可避免要写到宫廷斗争和政治变动，但他的志趣并不止于此，勾栏瓦肆、引车卖浆乃至于风月男女都在他的笔下得到了鲜活的再现。这样的再现当然不可能是“眼见为实”的客观记录——而恰恰是文学想象令这篇历史散文充满了鲜活的气息。
——石一枫《历史的生命气息》
夏坚勇注目绍兴十二年，翻阅查证了大量的资料文献，反复咀嚼，体会再三，但绝对不是发思古之幽情，他在这样的搜求爬梳之中，时刻有着极为清醒的批判意识与时代意识，当然也有贴近历史人物的历史意识，把一切都只置放在当时的历史情境之中，但又不沉溺于此，经常返诸当下，有的放矢，议论之大胆尖锐直率，令人有血脉贲张情难自禁之感。
整个《绍兴十二年》气韵流畅生动，文字典雅雍容。可以完全负责任地说，《绍兴十二年》不是读史笔记一样的零敲碎打，不是解读有关史料的散漫感想，较之《万历十五年》《蒙元入侵前夜的日常生活》等，这是一部难得一见不可多得毫不逊色的又一值得称道的散文杰作。
——雷雨《钩沉复活一个王朝的丰满枝叶》
《绍兴十二年》爬梳材料，解构细节，洞察隐秘，为我们细笔勾勒出一幅文字版的临安政治经济文化社会全息图谱，可以媲美《清明上河图》。从绍兴十一年的小年夜到绍兴十二年除夕夜，一年的时间，大到议和杀将科举考试朝堂议政这样的军国大事，小到柴米油盐耕牛马道方言戏剧这些细事，作者信笔写来，在一千多年历史幽深的隧道里随出随入，像一位细心的导游，把读者带进历史事件的波谷浪尖，体验悲喜交加的人间活剧。
——于学周《活在历史的“现实”里》
夏坚勇的文字，充满深厚情感，坦荡智慧，舒展流畅。你不觉得那是文字，更像一个老友与你秉烛夜谈，西窗花影，酒酣胆热，男人的喉音在午夜的寂静中回荡。他的文字非常讲究，如同诗歌充满弹性，带着节奏和对仗，像河流一样恣意奔涌，读得你清气上升浊气下降，充满喜悦和丝丝入扣的满足感。
我怀念夏坚勇作品的真挚与人文精神。他用对历史的反刍回答今天的世界，用诗歌般的长泣亮出自己颤抖的灵魂和忧患意识。那是一个真人在与你交谈，不是一架机器发出怪异的响动。读这样文字我获得的是对文字，对文学的感动，是一种高尚与升华，是一种坚信，相信文学的价值和力量。
——陈九《想起夏坚勇》（《中华读书报》2015年3月11日）
夏坚勇是“文化大散文”系列中写得最好的人，他的作品是中国当代散文中的黄钟大吕，其中的深度思考与大气文笔都是这一时代的稀有之音。
——张国营《关于“文化大散文”现象的一些思考》
