路不好走，荆棘的枝杈总是撕扯娘的裤子。天擦黑的时候，我躺在娘的背上熟睡了，可我在睡梦中听到有粗重的嗷嗷声，并且有排山倒海的震荡。醒来后，娘在和一个野猪作斗争，野猪的眼睛已被娘的镰刀砍出了血，疼得乱撞乱碰。娘敏捷地躲闪着，娘说惠儿抱紧娘的脖子不要松手！野猪一次又一次地扑上来，看样子是想要吃掉我们，娘就用镰刀乱砍乱劈，野猪血淋淋的眼睛真可怕，当时我并不知道与娘搏斗的是野猪，我一直以为那是老虎就大哭起来……暮色苍苍茫茫地遮住了大地，我仿佛觉得夜色中到处是窥视的眼睛，到处是吃人的嘴巴。我的肉皮抽紧了，可勇敢的娘却披荆斩棘地战斗着。娘把我捆在她的腰上，脖子勒得殷红，一根青筋像是快要绷断一样……
四
回到“长生土屋”娘已是满脸的伤痕，衣服扯破了无数的小口，手上到处是血迹，娘的头发盖住了她整个的脸……
奶奶和家人都惊呆了！我喊了声奶奶……奶奶才好像从梦中醒来，说惠儿，俺娃还活着？兰菊，这兵荒马乱的你抱着娃哪里去了？四处打探不着你们的消息，寻思着凶多吉少……
娘把我从背上卸下来，自己却咕咚一下累死在地下了。娘“死”得真是时候，免去回答奶奶的一系列问题。奶奶看到活蹦乱跳的我，已不再追问娘的去向。只是大娘两手掐着腰，像一个审核历史的专家，非要搞清娘这一段出走的来龙去脉。
娘说，回娘家亲戚找郎中去了……
大娘说，唷，仇家少了两口人哩，敢是一只鸡一条毛虫虫？凡是娘舅亲戚家人都找遍了，谁都不知你的下落……
奶奶“嗯―”的一声把大娘的话压下去了。说老大家的，兰菊回来就好，惠儿病着出去，活着回来，兰菊立了大功！
娘听了奶奶的话，眼神里的灰暗像是退去了一半。可是娘依然不快乐。娘在炕上躺了几天，我发现娘白天闭上眼睛不说话，晚上却整夜不合眼，娘有时候坐起来，一坐就是半天，直到鸡叫娘才又躺下。奶奶以为是娘伤尽了元气，白天总要给娘熬一碗稀粥补身子，可是娘总是摇摇头表示不喝。奶奶摸摸自己的额头，再摸摸娘的额头，像一个体温测验师一样很纳闷地说，兰菊，你不烧呀，你觉得哪儿不舒服？娘说我就是浑身发软，两眼发黑……奶奶说要不，请太医看看？娘依然是摇头。奶奶望着娘，叹口气说，心强命不强啊！兰菊，你挺住，等你男人回来就好了。
我看到娘听了奶奶的话，满目是绝望。奶奶擦一把自己眼里悄悄流出来的泪水说：惠儿让你受累了，来，娘喂你饭，你好劣吃几口，惠儿还得全靠你啊，娘能活几天哩……
娘听了奶奶的话，一定是被奶奶感动了，娘突然爬起来跪在奶奶面前，“哇”地哭了，说娘，我会好好带着惠儿，也会孝顺娘一辈子，兰菊千方百计为得就是惠儿啊！
大娘撇了撇嘴。奶奶却千真万确相信了娘的话。
庄里的人持续不断地到家里来探望我和娘，她们说这一走就是七八个月，把你娘想的，眼睛都快哭瞎了哩。还说，我们一有机会就打探你的消息，唉！兵荒马乱的一点没寻思你娘俩还会好好地回来。这好，这下你娘的心病去了……
娘这时就好比做了什么短事一样，很不愿意让人谈到我们出走的历史。娘教给我的谎言，自己却说不出口。后来她们又集体要求我继续完成祷告的仪式。最先提出来的是腊月娘和腊月姐，她们知道娘心软，经不得央求。荷叶娘和荷叶姐最初就是跪在娘面前说动了娘的，所以她们也跪下了。娘看见跪，神色因受尊而充满了慌乱，因吃过人家认干亲的好处而愧疚，却还是一一应应拒绝了，这次娘是铁了心的拒绝！被拒绝的人都觉得没面子，说娘厚此薄彼没有道理。说娘失了人性。村人在房前屋后整天整天的骂。骂得山前山后都动荡不安，直骂到天黑才如尘烟一样陆续散去。
