元春赐礼之后，薛宝钗受到了严重的刺激。薛宝钗明白自己落选了，对于自己的礼物与宝玉相同，她“心里越发没意思起来”，看到宝玉、黛玉在一起，“只装看不见，低着头过去了”。这些奇怪的行为，让我们感到薛宝钗仿佛一夜之间变了一个人。
第三十回还有更严重的情节，我们来看几个关于薛宝钗的细节：
第一，宝玉将怕热的宝钗取笑为杨贵妃，这本是宝玉无意识的玩笑话，但薛宝钗陡然变色，“不由的大怒”，虽不好当众发作，但也红着脸冷笑道：“我倒像杨妃，只是没一个好哥哥好兄弟可以作得杨国忠的。”
第二，小丫头靛儿来找宝钗寻扇子，宝钗动起了无名之火，指着她斥责了一番。
第三，林黛玉对宝玉当众奚落宝钗感到称心如意，也想趁机在宝钗身上捞点油水，却遭到薛宝钗一番抢白。
宝玉、黛玉、宝钗三人激烈争斗的场面，引起了王熙凤的注意，于是她赶紧以“生姜”的玩笑话结束了这个尴尬的场面。从这些细节可以看出，此时的薛宝钗极为反常和失态。她为什么会这样？其实薛宝钗在情急之下已经透露了内情，她说自己没有一个像杨国忠的兄弟，也就是在表露自己内心对这次选秀失败的愤慨与失望。
不过，薛宝钗很快就从这种失态中调整了过来，跟上了薛姨妈的步伐。她认为，既然入宫无望，做“宝二奶奶”也算是一个不错的选择。因此，摆在薛宝钗眼前的问题，就是让王夫人经历一次打击后能够振作起来，继续未尽的“金玉”事业。
王夫人受到的刺激绝不亚于薛宝钗，当然不是因为元春赐礼，而是源自清虚会议。王夫人心中刚刚燃起的火花，被贾母一盆冷水浇了个通透。相比于薛宝钗的失态，王夫人有过之而无不及。
王夫人的失态起因很简单，贾宝玉以为王夫人睡着了，就挑逗起金钏来。假寐的王夫人见时机成熟，立马“翻身起来，照金钏儿脸上就打了个嘴巴子”，痛骂道：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”骂了不解恨，还要将金钏打发出去。一向标榜“宽仁慈厚”的王夫人，为什么突然之间情绪如此激动呢？实际上，联系到清虚会议给王夫人的打击，我们应该能够感觉到，王夫人骂金钏的话另有所指。说直白一点，如同薛宝钗无意中说出杨国忠一样，此时的王夫人也是情急之下表露了心迹，她此时想骂谁，大家应该心知肚明。
