1943年3月10日，中共中央和中央文委召集五十多位文艺工作者开会，中央组织部部长陈云、宣传部代部长凯丰在会上讲话，号召大家遵循毛泽东在延安文艺座谈会上讲话的精神，深入生活、深入工农兵群众。延安的文艺界由此掀起了一个下乡的热潮。为了配合这一形势，经毛泽东本人同意，《解放日报》在3月13日才首次刊登了延安文艺座谈会讲话的部分内容。
全文发表毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》是在1943年10月19日纪念鲁迅逝世七周年的时候。《解放日报》首次发表讲话全文的第二天，中央总学委发出《关于学习毛泽东〈在延安文艺座谈会上的讲话〉的通知》，把这篇讲话列为“整风必读的文件”，并称这个讲话是“毛泽东同志用通俗语言所写成的马列主义中国化的教科书”，“是中国共产党在思想建设理论建设的事业上最重要的文献之一”。
在1943年3月13日《解放日报》登载毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话的部分内容以后，4月25日，《解放日报》发表了胡乔木写的社论《从春节宣传看文艺的新方向》，评述了毛泽东1942年5月在文艺座谈会上发表讲话十个月来延安文艺界的新变化。
社论指出：“经过了一些反省、讨论和实践尝试的过程，文艺界在思想上和行动上的步调渐渐归于一致。许多脱离实际、脱离群众的小资产阶级自由主义的倾向逐渐受到清算，而毛泽东同志所指出的为工农大众服务的方向，成为众所归趋的道路。”
社论总结了延安文艺活动中表现出的新方向的几个特点：“第一是文艺与政治的密切结合”；“其次是文艺工作者的面向群众”；“再次，文艺的普及和提高的问题”，“也看出了解决的方向”。同时也指出，这仅仅是开始，“文艺与实际的结合、文艺与工农兵相结合的问题，还没有得到真正的解决”，“文艺工作中还有着许多缺点，而最主要的是：第一，我们的文艺工作者对于群众的语言，生活，以及民间艺术等等，还是不熟悉的，对于他们的思想意识还是不够理解的，因此在工作上就受到很多限制。许多作品，特别是有些戏剧，还不能正确反映真正群众的面目和群众的感情。第二，我们的新作品，都还只是初级的，还有大大提高的余地；例如鲁艺秧歌舞中的《兄妹开荒》，是很好的新型歌舞短剧，但同时也是比较简单的作品，表现还不够深刻，不从各方面加以发展，是不可能表现更丰富、更真实的生活内容的。第三，特别需要指出的是，我们的文艺活动本身，还很狭小很肤浅，还是主要限于延安附近的活动，还是少数知识分子文艺工作者的活动，我们还需要把运动扩大、深化，使它普及到全边区，使它成为在工农兵群众自己内部生根和繁荣起来的东西”。
社论一再强调，要克服和解决这些缺点与不足，“需要我们的文艺工作者下更大的决心，深入到实际工作中和工农群众中，去熟悉他们的生活、情感和语言，去帮助他们中间的艺术活动的普遍发展，并在这个基础上去进一步提高自己的创作质量。为着达到这样的目的，文艺界的同志们的下乡工作，是具有重大意义的”。
参加总学委的工作
1942年6月2日，中共中央成立总学习委员会（简称“总学委”），以毛泽东为主席，领导延安的干部学习。具体工作由康生领着在延安的部分中央政治局委员的秘书去做。胡乔木作为毛泽东的秘书参加了具体工作。参加具体工作的秘书还有：朱德的秘书黄华、王明的秘书廖鲁言、任弼时的秘书师哲、陈云的秘书王鹤寿、王稼祥的秘书陶铸、康生的秘书匡亚明。总学委第一次会议决定，为了解答各方面提出的问题，成立一个专门小组，由凯丰负总责，胡乔木和陆定一、王若飞、陈伯达等参加这项工作。由此，胡乔木参加了总学委的工作。
