“我是大端皇三子牧云天翊。”少年皇子眼中晶芒闪烁，不无骄傲地说，不是为了皇子的身份，而是为了皇家的尊严。这里的人对朝廷的轻慢，他一一记在心上，此刻更不能示弱，叫风翔云看了笑话。
风翔云跳起来，拎住他的衣领，狠狠地道：“什么？你是朝廷的人！”
“翔儿放手！”老人喝道。
风翔云的脸上像刷了一层漆，面色难看地丢开牧云天翊，冷冷退开几步。他与流人接触多了，对端朝上下极为厌恶，想到竟救了一位皇子，连胃也不舒服起来。
“我随父皇出征黄花城，在军营被人劫持，途中迫不得已跳河，被风兄弟所救。我知道如果要回去，留在河西绝无希望，因此来这里寻他。”
牧云天翊说得轻描淡写，老人颔首道：“嗯，你想他带你飞回去寻你父皇？他已经战败，翔儿一个人很难带你搜寻到大军撤退的路线。”
牧云天翊沉吟半晌，试探道：“如果是带我回中州呢？”
“飞过天拓海峡？”
“是。”牧云天翊偷看风翔云。
回赠他的是一枚白眼，加一句“做梦！”风翔云远远抱臂站着，和他划清界限。
老人微笑，“带你飞海峡，那是儿戏。飞不飞得过去且不说……守岸的将士不明就里，万一刀箭伺候，你出了事，皇帝会杀了这些可怜人。”
牧云天翊汗颜道：“先生说得是。”
风翔云插嘴道：“师父，有我在，怎么可能飞不过去？他怎么会受伤？除非他回宫后，迁怒那些将士。”
“你不许多言！”老人轻呼，风翔云噤声不语，负气地撇头不看二人。
牧云天翊不知老人为何对自己青眼有加，犹疑间望见老人的笑容。老人眉眼皱纹在脸上流成了古奥的图案，他越看越放松，仿佛是在东华皇城③里谛视祖先的画像，有种神妙的宁静环绕。少年人迷惑地望着老人，来殇州后第一次感到了踏实。
“大端的皇子，给你看样东西。”老人滚着轮椅到了墙边，伸手在土墙上按诡异的节奏拍打。墙体受了震荡，顺了奇特的纹理依次裂开，暗红、褐黄、青绿、黧黑，诸种颜色逐渐汇聚出一幅繁丽盛大的图画。风翔云惊讶地靠近，从不知生活多年的窑洞有机关，细看去，密密麻麻的小点毫无章法地排列，如上古神羽文打乱了组合，看久了会轻微晕眩。
他转首瞥了眼牧云天翊，少年皇子张口结舌，一双眸子深深凝聚，如置身浩瀚迷宫，陷入了笔画无穷尽的勾画中。
老人静静地挪开轮椅，巨幅图画摄人心魄地攥住两个少年的心。
“这是……”牧云天翊敏锐察觉是秘术造就了这般神迹。
“握住这个，你就明白。”老人往他手心塞入一枚鹅蛋大的磁石。掌中立即酥麻阵阵，牧云天翊不自觉地随之颤抖，脑中噼啪作响。再看那壁画，突然如张翼飞入了画中，身临其境地感受绵绵画意。
无数影像扑面而来。
牧云天翊微合双眼，一时禁不住如潮水汹涌的画面。此时风翔云凝目细察，也依稀辨析出究竟，看到茫茫瀚州草原上，在冰天雪地中踽踽而行的一个老妪。她霜鬓枯颜，忽然回首一笑，风翔云打了个寒噤，从画境中脱身而出。
“师父，这是什么……”惊弓之鸟般的声音。
老人沉默，悲怜又残忍地望着他，像是于悬崖绝地放开了牵拉的手，任由他坠落。
风翔云咬咬唇，再次聚目往画中看去。他摒除杂念，不理会师父让牧云天翊看画的用意，不理会师父骤然冷漠的神情，凭了十年来的修炼，他要靠自己找出真相。
