牧云天翊头也不回地往前走。他带了够吃的牦牛肉干，临行时老西卡又塞了一块坚硬的大角鹿退角，说必要时强精活血能救一命。如今有了弓箭，他确信能活得很好。
大河是那样宽而绵长，看不到尽头，像奔跑的猎物诱惑着他前行。牧云天翊望着远方，想，他会一步步走到积云沟，再一步步回到父皇身边，回到天启城。那时，他将解开军营被劫之谜，给父皇和自己一个满意的交代。
殇东荒原的景致可用“寂寥”形容，尤其在冬日，地面的冻土连着枯草，除了小片的灌木丛林和黄色爬地菊外，别无生气。一个人孤独地走在荒原上，有时会忘了自己身在何处。一个恍惚，只觉到了无聊的梦境里，日复一日地行着同一条路，不见尽头。牧云天翊走了很久，却不知积云沟还有多远，仿佛他一直在起点徘徊，眼前身后，风景永恒不变。
但是他依然感谢上天。没有雨雪，没有暴风，对于赶路的他而言是天赐的机遇。不敢设想在风雨肆虐的荒原上要如何行走，他必须趁天气尚好，尽快赶到积云沟。
当太阳就要在地平线上消失时，一身疲累的牧云天翊才发觉自己低估了殇州的危险。在这茫无边际的冰凉雪原上，要如何度过寒冷的黑夜？遥望一点点下沉的夕阳，他的心慢慢被冻住。
他摸出极羽笛，忍不住想放到唇边。在明月月力强盛之日向羽族求援，获救的可能性更大些。可是，他怎能在征途的第一日就花完了运气？索娅的话回荡在耳边，让他放下了哨笛。
牧云天翊忍下冲动，极目寻找能避风藏身的地方。
离河岸颇远处有一片矮小的云杉林，目测距离并不远，牧云天翊走近林子时，天却全黑了，幽深的黑林张大嘴等着吞没他。他摸起匕首在手，警惕地步入林中，走了没两步，回首望去，视线里再找不到断续河。
牧云天翊手起刀落，一截树枝应声坠地，用火石擦了许久，一点羸弱的火星好容易在云杉的松枝上燃起。他呼呼吹了两口，火没烧起来，反而灭了，不得不再花力气重新来过。如此折腾了半晌，终于弄出一支像样的火把。
他举着火把往林子里走。他的要求不高，只需一块落满松针的避风凹地，走啊走啊，满目是冰霜结冻的地面，没有他能安歇的地方。牧云天翊不觉鼻子一酸，想起天启城中的温暖。即便在落雪后的冬日，屋里铺了厚厚的织金毛毯，鎏金熏笼燃着青炭，火无焰而光四射，映着椒泥涂成的四壁，心头有融融暖意。
如今他浑身僵冷，连个可倚靠歇脚的地方也渺然不见，无限悲凉如影随形。他茫然地张望，罢了，随意找棵粗壮的树，能栖身便好。于是他擎着火把，接连砍了一堆柴火，将一株倒地的云杉作为遮风的挡板，和相邻的树放置在一处。又用匕首将附近的地面清理干净，直到刮出光秃秃的土地，以免燃起的火烧着整个林子。忙完了这一切，他坐在前面的空地上，围绕在旁的两个火堆像无言的伙伴，默默地以温暖的火焰安慰着他。
艳艳的篝火驱走他心上的寒冷。他仿佛看见光影中父皇向他走来，扬起佩剑当空划过。那是军中男儿都识得的礼仪：一往无前，永不言败。
牧云天翊掏出水袋，喝了一口断续河的水。瑟瑟的风吹过，嘴里的冰水更冷了，他忍不住打了个寒噤，拿出牦牛肉干啃了起来。早知道就该趁天亮，打一只飞禽香喷喷烤来吃，他懊恼地想。又想起这是他头回独自在野外过夜，若不是此次随军扎营，见识了在荒郊野岭如何生存，怕是头晚就要冻死在这荒原上。
